O documento descreve as condições essenciais para a vida na Terra, incluindo sua distância do Sol, a Lua e planetas gigantes, e a evolução da atmosfera com o oxigênio que permitiu a vida fora da água. Também discute o efeito estufa natural e como as atividades humanas estão aumentando os níveis de gases do efeito estufa, com consequências ainda incertas.

1. Condições da Terra que permitiram o desenvolvimento e a
manutenção da vida
A Terra é o único planeta do Sistema Solar com condições adequadas à existência de vida:
1. Distância certa ao Sol
A Terra recebe o calor do Sol na medida certa para permitir a existência de água no estado
líquido.
2. Lua e planetas gigantes
A Lua estabiliza a inclinação do eixo de rotação da Terra, essencial no ciclo das estações do
ano, e induz as marés e as correntes oceânicas, com influência no clima.
A gravidade dos planetas gigantes atrai asteroides e cometas que poderiam colidir com a
Terra e provocar extinções

2. A atmosfera da Terra sofreu transformações ao longo do tempo
geológico. .
 A atmosfera tornou-se mais transparente, aumentando a
luminosidade solar.
 A quantidade de dióxido de carbono tornou-se residual e a
temperatura global baixou.
 Com o aparecimento dos seres fotossintéticos, a atmosfera foi
enriquecida em oxigénio.
 O enriquecimento da atmosfera em oxigénio levou à formação
da camada de ozono, que filtrou as radiações solares nocivas e
permitiu a conquista do meio terrestre.

3. A evolução da atmosfera é influenciada
pelos seres vivos. As atividades humanas
produzem um impacte crescente e global
na atmosfera com consequências ainda
difíceis de prever.
O dióxido de carbono resulta da respiração dos seres vivos, mas, sobretudo, da queima de
combustíveis fósseis e de incêndios que injetam toneladas diárias deste gás na atmosfera.

4. EFEITO ESTUFA
A presença de gases na
atmosfera, como o dióxido de
carbono, o metano e o vapor de
água, com capacidade para reter
calor, tornou a superfície da
Terra num lugar confortável para
a vida. Este fenómeno designa-se
efeito de estufa.
O efeito de estufa, quando
decorre de processos naturais, é
responsável por uma retenção
moderada de calor, sendo
indispensável à sobrevivência da
vida na Terra.
A estufa corresponde à Terra. As paredes transparentes correspondem aos
gases da atmosfera com efeito de estufa.

5. SUBSISTEMAS DA TERRA
A Terra efetua trocas constantes de energia com o Espaço.
As trocas de matéria são quase inexistentes.
Por isso, a Terra é um sistema fechado.
Os subsistemas constituintes do sistema Terra são a atmosfera, a hidrosfera, a geosfera e a
biosfera, que interagem entre si efetuando trocas de matéria e de energia.
Atmosfera – Camada gasosa que envolve a Terra.
É constituída por nitrogénio, oxigénio, dióxido de carbono e vapor de água.
Regula o clima e protege a Terra das radiações solares e dos impactos de corpos sólidos
com origem no espaço extraterrestre.
Hidrosfera – Conjunto dos reservatórios de água do planeta (mares e oceanos, rios, lagos,
glaciares e águas subterrâneas).
Absorve grande parte da radiação solar que atinge a superfície da Terra, gerando correntes
oceânicas que distribuem energia pelo planeta.

6. Geosfera – Crusta sólida da Terra.
Formada pelas massas continentais, pelos fundos marinhos e por todos os materiais que se
encontram no interior do planeta.
Funciona como suporte físico da grande maioria dos seres vivos e é fonte de materiais
necessários à sua sobrevivência.
Biosfera – Constituída por todos os seres vivos do planeta.
Instalou-se em meios tão diversos como a água, a terra e o ar.