A lei estabelece normas gerais sobre a proteção da vegetação nativa no Brasil, incluindo áreas de preservação permanente e reserva legal. Ela define princípios como a preservação das florestas e biodiversidade para as gerações atuais e futuras, e a compatibilização entre uso da terra e preservação ambiental. A lei também estabelece conceitos importantes como vegetação nativa, área de preservação permanente e reserva legal.