O documento descreve a linguagem de programação COBOL, incluindo suas divisões, regras básicas e estruturas. COBOL é uma linguagem orientada para negócios criada em 1959 que utiliza palavras em inglês em vez de códigos. Os programas COBOL consistem em 4 divisões obrigatórias (IDENTIFICATION, ENVIRONMENT, DATA e PROCEDURE) que descrevem respectivamente a identificação, ambiente, dados e procedimentos do programa.