A permanência de amplos contingentes populacionais pobres e a persistência da desigualdade na distribuição de renda, inclusive com o aumento na concentração de renda e riqueza em nível mundial, neste início do Século XXI, não pode mais ser entendida como um fenômeno transitório ou irrelevante. A miséria é uma questão social complexa e de difícil resolução, exatamente porque está cingida pelos atuais condicionamentos estruturais das nossas sociedades e suas economias. A redução da pobreza absoluta e a diminuição da