O documento descreve a origem e desenvolvimento do monaquismo cristão. Começa com os primeiros séculos da Igreja e a busca pela perfeição espiritual através do martírio e da ascese. Depois fala sobre figuras importantes como Santo Antão, São Pacômio e São Basílio, que estabeleceram as bases para a vida monástica cenobítica e eremítica. Finaliza comentando a expansão do monaquismo para a Europa com São Bento e sua regra.