O documento discute as intervenções humanas nos subsistemas terrestres e seus impactos ambientais. A população mundial cresceu drasticamente dos 500 milhões no século XVII para 6,5 bilhões em 2006, levando à sobreexploração de recursos naturais e ocupação de áreas de risco. Isso causou degradação ambiental através da procura excessiva de recursos como alimentos, água e energia, além do aumento da produção de resíduos.