O documento aborda epidemias históricas significativas, destacando como a falta de vigilância pode manter doenças endêmicas, especialmente em países pobres. Exemplos notáveis incluem a peste negra, a poliomielite e a gripe espanhola, que causaram milhões de mortes ao longo da história. Além disso, menciona a relação entre doenças e fatores sociais e políticos, como o impacto do terrorismo na erradicação da poliomielite no Afeganistão e Paquistão.