O documento descreve a expansão portuguesa liderada pelo Infante D. Henrique no século 15, começando com a conquista de Ceuta em 1415. Exploradores como João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira descobriram as ilhas da Madeira e Porto Santo entre 1417-1420, onde estabeleceram assentamentos. Diogo de Silves descobriu as 7 ilhas dos Açores em 1427, enquanto Diogo de Teive descobriu Flores e Corvo em 1452.

1. Os Descobrimentos Henriquinos Painéis de S. Vicente MNAA; Lisboa ( detalhe )

2. Até às viagens dos Descobrimentos, vigoravam as concepções ptolomaicas (Ptolomeu, séc. I d. C.). Havia mundos e não um Mundo!

3. Vários navegadores, como por exemplo os irmãos Vivaldi, de Génova, em 1291, ou o catalão Jaime Ferrer, em 1346, tentaram avançar pelo oceano Atlântico. Sem sucesso. Por diversas razões (sociais, políticas, religiosas, económicas, geográficas, históricas), os portugueses lançaram-se nessa missão histórica.

4. Apesar de algumas expedições realizadas às Canárias durante o séc. XIV, e depois de terem sido estudadas outras hipóteses, a conquista de Ceuta marca o arranque da expansão portuguesa.

5. 1415 – conquista de Ceuta

8. O Infante D. Henrique nasceu no Porto em 1394, 5º filho legítimo de D. João I e D. Filipa de Lencastre. Em 1415 participa activamente na tomada de Ceuta , recebendo em compensação o ducado de Viseu, os senhorios da Covilhã e do Algarve, bem como a administração da Ordem de Cristo .

9. Em 1418, o Infante regressa a Ceuta, acudindo à cidade que se debatia com um cerco posto pelos reis de Fez e Granada. Regressado a Portugal no ano seguinte, prepara uma expedição para combater o corso no Estreito de Gibraltar. É por esta altura que alguns dos seus homens desembarcam no arquipélago da Madeira.

10. Entre 1417 e 1420, realizaram-se várias viagens de exploração às ilhas da Madeira e Porto Santo, que já eram conhecidas e representadas em cartas do séc. XIV. João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira desembarcam no Porto Santo. Zarco recebeu a capitania do Funchal, cabendo ao outro a do Machico. Bartolomeu Perestrelo participou na redescoberta da ilha da Madeira, tendo ficado donatário de Porto Santo.

11. Criação de gado e cereais

12. dragoeiro Pesca e plantas tintureiras (urzela, pastel e sangue-de-drago)

13. Cana-de-açúcar

14. Navegando para ocidente, Diogo de Silves descobriu 7 ilhas dos Açores (1427). O seu nome consta de um mapa do arquipélago, desenhado em 1439 por Gabriel Valseca, natural de Maiorca, que o apresenta como descobridor . Diogo de Teive descobriu as ilhas das Flores e Corvo em 1452. É possível que tenha chegado à Terra Nova. Corvo Graciosa S. Jorge Terceira Stª. Maria S. Miguel Faial Flores Pico