A Terra formou-se há cerca de 4,6 bilhões de anos através da acreção de materiais da nébula solar. Ao longo de 120-150 milhões de anos, o planeta diferenciou-se em camadas concêntricas devido ao calor gerado por impactos, compressão e desintegração radiactiva. Uma crusta primitiva se formou e foi quebrada por meteoritos, permitindo que magma subisse e formasse a primeira crusta continental estável.

1. Tema II – A Terra um planeta muito especialA Terra – Acreção e Diferenciação111.3

2. A Terra – Acreção e diferenciação2

3. A Terra – acreção e diferenciação3A Terra, tal como os outros corpos do Sistema Solar, teve origem a partir da acreção de materiais da nébula solar por acção da força gravítica, seguido de um processo de diferenciação.

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6. 6Embora se tenha começado a formar há cerca de 4600 M.a., continuou a crescer durante cerca de 120 a 150 M.a., até atingir as dimensões actuais.As rochas magmáticas mais antigas encontram-se na Bacia de Hudson, Canadá

7. 7Ancient rocks in the Nuvvuagittuq region of Hudson Bay, Canada, may be the oldest rocks known on Earth, scientists said in September 2008.( in National Geographic)

8. Diferenciação Inicialmente a Terra teria uma estrutura homogénea, com uma distribuição regular do ferro, dos silicatos e da água.8

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10. A estrutura da Terra em camadas concêntricas, com um núcleo central muito denso rodeado por um manto, e este pela crosta, menos densos, a existência de uma atmosfera e de uma hidrosfera levaram a procurar uma explicação para essa diferenciação estrutural e química.10

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13. Que fontes de energia estariam envolvidas no processo de diferenciação?Impacto dos planetesimaisCompressãoDesintegração radioactiva13

14. Impacto dos planetesimaisEnergia cinética era convertida em calorImpacto dos planetesimais14

15. Compressão As zonas internas do planeta eram comprimidas sob o peso crescente da acumulação de novos materiais. Como resultado o calor acumulava-se e a temperatura aumentava no interior da TerraCompressão do planeta resultante do seu próprio peso15

16. Desintegração radiactivaOs átomos dos elementos pesados, urânio, tório e potássio (por ex.) desintegram-se espontaneamente, emitindo energia e transformando-se noutros elementos mais estáveis.Esse calor flui com dificuldade devido à fraca condutividade térmica das rochas, ficando armazenado no interior da Terra.16

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18. Diferenciação Os materiais sofreram fusão.Sendo o ferro mais denso deslocou-se na direcção do centro do planeta e os materiais menos densos para a periferia, que ao arrefecerem originaram a crosta primitiva.Na crosta recém formada os fenómenos de vulcanismo seriam generalizados.18

19. A superfície da Terra foi arrefecendo, de modo que os materiais que se encontravam à superfície solidificaram, formando uma capa muito fina e quebradiça -a crusta primitiva.19

20. Esta crusta primitiva, ao ser bombardeada por meteoritos, era quebrada e perfurada, permitindo que o material que se encontrava por baixo, ainda em estado fluido -um magma primitivo -, subisse até à superfície, espalhando-se em vastos lençóis.20

21. forma-se a primeira verdadeira crusta continental, que se movia e flutuava sobre o material mais denso que se encontrava por baixo.21eps.berkeley.edu/.../Early_Earth.jpg

22. Juntamente com o derrame de lava seriam libertadas grandes quantidades de gases que permitiram o aparecimento da atmosfera.22

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24. O vapor de água libertado ter-se-ia condensado por arrefecimento, originando chuvas abundantes, que caindo sobre o planeta já arrefecido se acumularam constituindo os oceanos primitivos.24

25. Numa fase posterior, devido aos gases libertados pelas rochas em arrefecimento e à intensa actividade vulcânica, a atmosfera seria basicamente composta por dióxido de carbono (CO2), azoto(N2), água(H2O), metano(CH4), amoníaco(NH3), mas sem oxigénio (O2).25