Dom Pedro I declarou a independência do Brasil em 1822, porém teve que lidar com resistência de províncias leais a Portugal. Ele impôs duas constituições que concentravam poder no imperador, gerando revoltas. Criticado por autoritarismo e por disputar o trono português, Pedro I abdicou em 1831, deixando o país sob regência até Pedro II atingir a maioridade.