Usinas nucleares geram eletricidade aquecendo água com energia nuclear para produzir vapor, que gira turbinas acopladas a geradores. O vapor é resfriado e reciclado no processo. Diferentemente de usinas térmicas que usam combustíveis fósseis, usinas nucleares usam urânio enriquecido como combustível.

1. Usinas termonucleares<br />Usinas Termonucleares são as que conhecemos por Usinas Atômicas.Nelas o combustível utilizado para gerar eletricidade é o combustível nuclear (urânio enriquecido).A energia nuclear é utilizada para aquecer a água que se transformara em vapor a alta pressão. Este vapor superaquecido vai fazer girar uma turbina que por sua vez gira um gerador de energia elétrica. Este vapor é então resfriado, condensado (vira água novamente) e é reutilizado.O princípio de geração é o mesmo de outras usinas, o que muda é a energia utilizada.Nas Usinas Termoelétricas normalmente é utilizado o carvão mineral ou gás natural para aquecer a água e transforma-la em vapor. Nas Usinas Hidrelétricas é utilizada a água que é represada para girar as turbinas e estas os geradores.<br />Usinas hidrelétricas<br />Central Termoeléctrica ou Usina Termoelétrica ou Usina Termelétrica é uma instalação industrial usada para geração de energia elétrica/eletricidade a partir da energia liberada em forma de calor, normalmente por meio da combustão de algum tipo de combustível renovável ou não renovável. Outras formas de geração de eletricidade são energia solar, energia eólica ou hidreletrica.<br />O vapor movimenta as pás de uma turbina e cada turbina é conectada a um gerador de eletricidade. O vapor é resfriado em um condensador, a partir de um circuito de água de refrigeração, e não entra em contato direto com o vapor que será convertido outra vez em água, que volta aos tubos da caldeira, dando início a um novo ciclo.<br />Essa energia é transportada por linhas de alta tensão aos centros de consumo. Uma das vantagens desse tipo de instalação é a possibilidade de localização próxima aos centros consumidores, diminuindo a extensão das linhas de transmissão, minimizando as perdas de energia que podem chegar até a 16%.<br />