O surrealismo surgiu na França no início do século XX e foi definido pelo poeta André Breton como a expressão do funcionamento real do pensamento através do automatismo psíquico. Breton se inspirou na psicanálise freudiana e valorizava as fantasias do inconsciente como fonte de criatividade. Pintores como Salvador Dalí e escritores como Paul Eluard foram importantes expoentes do movimento surrealista.