Um sismo é um movimento vibratório brusco da superfície terrestre provocado pela libertação de energia num determinado ponto da crusta ou manto superior. Esta energia é irradiada sob a forma de ondas sísmicas. Existem diferentes tipos de ondas sísmicas que se propagam de diferentes formas. Os sismos ocorrem devido a movimentos ao longo de falhas, movimentos do magma e deslizamento de terras.