Os Estados Unidos se tornaram uma potência mundial no século 20 devido a não sofrer danos em sua indústria e agricultura na Segunda Guerra, enquanto a União Soviética também emergiu como potência apesar de ter sido invadida por possuir um exército forte e armas nucleares. Países subdesenvolvidos enfrentam dependência econômica e desigualdades sociais em relação às nações desenvolvidas.