1) Até o século XIX, acreditava-se que a vida poderia surgir espontaneamente da matéria não-viva (teoria da abiogênese).
2) Experimentos de Redi, Spallanzani e Pasteur demonstraram que a vida surge apenas de outra vida pré-existente (teoria da biogênese).
3) Pasteur realizou experimentos mostrando que microrganismos estavam presentes no ar e não surgiam espontaneamente, derrubando a hipótese da abiogênese.