Este documento apresenta um prefácio para meditações sobre os principais mistérios da Virgem Maria escritas pelo padre Manuel Bernardes no século XVII. O texto incentiva os leitores a cultivar a devoção a Nossa Senhora como uma escada para subir a Deus, e descreve Maria como a mediadora entre os homens e Cristo.

1. Padre Manuel Bernardes
(1644-1710)
Meditações sobre os principais
mistérios da Virgem
Santíssima Senhora Nossa
Mãe de Deus, Rainha dos Anjos e
Advogada dos Pecadores
Oferecidas à mesma Senhora
1ª EDIçÃO
2010
Editora Pinus
Brasília

2. © 2010 Editora Pinus
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3GB Consulting e Alexandre Pinheiro
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Bernardes, Manuel, Padre.
Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora
Nossa Mãe de Deus, Rainha dos Anjos e Advogada dos Pecadores
oferecidas à mesma Senhora / Padre Manuel Bernardes (1644-1710). —
1. ed. — Brasília : Ed. Pinus, 2010. xxxp.
ISBN: 978-85-63176-01-1
1. Literatura portuguesa. 2. Meditação. 3. Oração mental.
4. Mariologia. I. Título.
CDU 821.134.3
CDU 27-583
CDU 27-312.47

3. Licenças
DO SANTO OFÍCIO
Podem-se tornar a imprimir os livros de que se trata, e depois de
impressos tornarão conferidos para se dar licença que corram, sem a
qual não correrão.  Lisboa Ocidental, 22 de março de 1737.
Alancastre. Teixeira. Silva. Soares. Abreu
DO ORDINáRIO
Podem-se tornar a imprimir os livros de que se trata, e depois de im-
pressos tornarão para conferir e dar licença para que corram.  Lisboa
Ocidental, 22 de março de 1737.
Gouveia
DO PAçO
Que se possam tornar a imprimir vistas as licenças do Santo Ofício e
Ordinário, e depois de impressos tornarão à Mesa para se conferirem e tax-
arem, e sem isso não correrão.  Lisboa Ocidental, 7 de julho de 1737.
Pereira. Teixeira
Estes livros estão conformes com o original.  Lisboa Ocidental e
Congregação do Oratório, 10 de setembro de 1737.
José Troiano

4. Visto estarem conformes com o original, podem correr.  Lisboa
Ocidental, 10 de setembro de 1737.
Alancastre. Teixeira. Soares. Abreu.
Visto estarem conformes com o original, podem correr.  Lisboa
Ocidental, 12 de setembro de 1737.
Gouveia
Que possa correr, e taxam e, setecentos réis.  Lisboa Ocidental, 20
de setembro de 1737.
Pereira. Teixeira. Rego

5. ÍNDICE
Licenças ..................................................................................................... 03
Exortação ao pio leitor ................................................................... 07
MEDITAÇÕES
I – De como Maria Santíssima Senhora Nossa, no primeiro instante do
seu ser, foi concebida sem mácula de pecado original ....................... 23
II – Da feliz e alegre Natividade da Virgem Santíssima Senhora Nossa,
formosa aurora do divino Sol de Justiça............................................... 37
III – Do misteriosíssimo, eficacíssimo e dulcíssimo nome de Maria .... 53
IV – Da apresentação da Santíssima Menina Maria no Templo....... 73
V – Dos desposórios da Virgem das virgens Maria Santíssima com
o Sagrado Esposo e venturoso Patriarca S. José. ................................ 85
VI – Da Anunciação de Maria Santíssima Senhora Nossa pelo Príncipe
Embaixador S. Gabriel Arcanjo ........................................................... 101
VII – Da Visitação da Senhora a sua prima Santa Isabel ................ 119
VIII – Da Expectação do Parto da Beatíssima sempre Virgem Maria
Senhora Nossa ........................................................................................ 133
IX – Do Sacratíssimo Parto da sempre impoluta Virgem Maria
Senhora Nossa ........................................................................................ 147
X – Da Purificação da Virgem Senhora Nossa, apresentando a seu
Bendito Filho no Templo ..................................................................... 167

6. XI – Da cruel espada de angústia que traspassou o coração da Virgem
ao pé da Cruz e em sua Soledade ........................................................ 185
XII – Dos inefáveis prazeres da Virgem Santíssima na triunfante
Ressurreição de seu Filho glorioso Cristo Jesus ............................... 205
XIII – Do saudoso e felicíssimo trânsito da Rainha dos Anjos Maria
Santíssima Senhora Nossa .................................................................... 221
XIV – Da soleníssima Assunção da Virgem Maria Senhora Nossa ao
Céu Empíreo, em corpo glorificado .................................................... 241
XV – Da Coroação da Augustíssima Rainha do Céu e de todas as
criaturas. Maria Santíssima Senhora Nossa ........................................ 261

8. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
§I
O
seráfico padre S. Francisco teve a seguinte visão miste-
riosa: eram duas escadas lançadas da Terra ao Céu1; uma
delas, vermelha, em que estava arrimado Cristo S. N.; ou-
tra, branca, em que estava a Sacratíssima Virgem sua Mãe. Muitos
religiosos, ao exemplo e instância de seu Santo Padre, pretendiam
subir animosamente pela escada vermelha; porém, não poucos deles,
havendo já começado a subir, resvalavam e descaíam para trás: des-
graça de que se lastimava e chorava muito o Santo. E o Senhor lhe
disse então: Faz que os teus corram para minha Mãe, subindo pela
escada branca. E o Santo, com clamor e espírito, começou a bradar-
lhes: Irmãos, correi à escada branca e subi por ela. E os religiosos,
obedecendo a essa voz, assim o faziam; e a soberana Virgem os re-
cebia alegre e os introduzia no Céu.
Sobre esse caso, por ser de doutrina clara, verdadeira e proveitosa,
fundarei eu agora a presente exortação aos meus leitores. Por ne-
nhuma melhor via (digo com S. Fulgêncio) podem os homens subir
a Deus, que por onde Deus se dignou baixar aos homens: Facta est
Maria scala coelestis: quia per ipsam Deus descendit ad terras, ut per ipsam
homines ascendere mereamur ad Coelos2. Bem sabemos e fielmente cremos
e confessamos todos os filhos da Igreja Católica que essa escada foi
Maria Santíssima S. N. Ela é aquela admirável Virgem de quem tinha
profetizado Isaías que pariria um filho, e ela mesma lhe chamaria
Emanuel: Ecce Virgo concipiet, et pariet filium, et vocabit ipsa nomen eius
Emmanuel 3. Assim lê do rigor hebraico Galatino, e não sem misté-
rio; porque Emmanuel quer dizer Deus conosco; e veio Deus, que infi-
1
Bernardinus de Rustis., part. 9, séc. II, Assimil. 2.
2
Apud Novarin, in Umbr. Virg., n. 992.
3
Isai., VII, 14.
8

9. Padre Manuel Bernardes
nitamente estava longe de nós por sua natureza, a estar intimamente
conosco pela Encarnação; e a Senhora, de quem realmente tomou o
Verbo carne humana, efetivamente lhe deu o nome de Deus conosco.
Ela é a que vestiu com sua substância corporal ao Filho de Deus, e o
alimentou e nutriu por nove meses em seu virginal ventre. Por essa
porta Oriental saiu, sem abri-la, a tratar no mundo com os filhos de
Adão. De seu leite e sangue, mudada a forma materna (que imediata-
mente antes tinha) na de menino, unida já hipostaticamente à forma
Divina, se fez Carne e Sangue de Cristo, que nos remiu na Cruz e nos
sustenta no Sacramento do Altar. Enfim, assim como para Deus não
temos outro mediador (como diz o Apóstolo) senão a Cristo – Unus
mediator Dei, et hominum, homo Christus Jesus4 –, assim para Cristo não
temos outra mais próxima e eficaz mediadora, como lhe chamam os
Santos Padres, senão a Maria Santíssima S. N. e Mãe sua5. Esta, pois,
é a escada branca; escada, porque serviu de descer Deus aos homens,
e serve de subirem os homens a Deus; e escada branca, por sua ino-
cência puríssima e candidez virginal.
Aos religiosos, pois, (debaixo do qual nome entendo agora todos
os que aspiram a viver vida pia e reformada, fugindo do pecado e
procurando as virtudes) sucede muitas vezes que põem unicamente
o sentido na mortificação e penitência, na abstração das criaturas e
no silêncio; e na verdade bom é esse caminho, porque pretendem
imitar a Cristo, o qual é a escada vermelha, pelo sangue de sua Paixão
Sagrada, e os está convidando e sendo-lhes causa não só efetiva, mas
exemplar de seus santos exercícios, que são os degraus por onde so-
bem ao Céu. Porém, é tanta a fragilidade humana que necessitamos
não só de sangue para nos alentar, mas também de leite para nos
criar; não só de Pai para nos levar à sua imitação, mas também de Mãe
para nos conduzir; não só de Mediador para Deus, que é Cristo seu
Filho, mas também de Mediadora para Cristo, que é Maria sua Mãe
4
I Timot., II, 5.
5
S. Joan Crisost., S. Epiphan., S. Ephrem, S. Basil. De Seleuc., et alii plures apud Marraccium
in Polyanthea Marian. V. Mediatrix.
9

10. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
Santíssima. E como nos esquecemos da devoção com essa Senhora,
ou não a cultivamos amiúde, como filhinhos pequenos, e queremos
subir por nosso pé, como já maiores, sucede não poucas vezes que,
tropeçando, descaímos; e então se conhece, por experiência, como,
para perseverar no caminho da virtude, é necessária mais assistência
da graça divina do que nos parecia, e um espírito mais desarrimado
de si próprio e mais dependente da proteção de pessoa fácil em dar
entrada a miseráveis e em achá-la para com Deus, e que, não tendo
ofício de julgar, o tenha próprio de interceder e compadecer-se. E
qual é essa pessoa senão a Mãe de Deus, que é um quase-Deus di-
minuído e mitigado, em que as atividades e ardores do Sol se acham
temperados com a frescura da Lua?
Importa logo que os fiéis nos passemos da escada vermelha para a
branca: não porque hajamos de desamparar a meditação grave da Pai-
xão do Senhor, senão porque a devemos acompanhar com a devoção
suave de Maria Santíssima S. N., e de tal sorte apascentar-nos com o
Sangue das chagas do Salvador que não nos descuidemos de criar-nos
com o leite desta Mãe piedosa, como fazia seu grande devoto S. Ber-
nardo: Hinc pascor a vulnere, hinc lactor ab ubere. E desse modo criaremos
um espírito juntamente animoso e mais humilde, discreto e mais since-
ro, vigoroso e mais brando.
E como seja indubitável que, para ser qualquer objeto mais ama-
do, primeiro deve ser mais conhecido – Nihil volitum, quin praecognitum
–, segue-se que, para crescermos no amor à Virgem S. N., é neces-
sário para considerarmos mais devagar nas suas perfeições, em seus
dotes e prerrogativas, e nas obrigações grandíssimas em que todos
lhe estamos, pelos benefícios que comumente nos está fazendo; por-
que ai do mundo, se Deus não tivera Mãe! Para assim o fazermos,
há tantas razões que, ainda que dessa só matéria se compusessem
grandes volumes, nunca poderíamos dar-lhe a avaliação condigna.
Porém, tocaremos algumas das que respeitam particularmente a su-
jeitos que frequentam os santos exercícios que nessa Congregação
se praticam.
10

11. Padre Manuel Bernardes
§ II
E
seja a primeira. Porque, quando usamos de algum benefício em
utilidade nossa, nos corre obrigação de ser lembrados e agradeci-
dos ao Autor dele, e a Virgem Sacratíssima foi autora dos santos
exercícios de oração mental, por meio de seus servos Sto. Inácio de Loiola
e S. Filipe Néri, aquele fundador da Companhia de Jesus, este da Congre-
gação do Oratório, amigos ambos e contemporâneos em Roma. Que a
Senhora foi autora daquele livrinho dos exercícios de Sto. Inácio, que tanto
fruto têm feito na Igreja, consta de uma revelação feita pelo Arcanjo S. Ga-
briel à Vulnerável Virgem D. Marina de Escobar. E esses mesmos, quanto
à substância, são os com que lucrou a Deus inumeráveis almas o glorioso
S. Felipe, a quem a Mãe de Deus se dignou falar pessoalmente, e por cujo
meio lhe foi influído esse espírito de oração, porta por onde entra o desen-
gano das verdades sólidas e necessárias para a vida reformada; logo, é razão
que, recebendo nós o dom da oração por mão da Sacratíssima Virgem,
adoremos e beijemos essa mão com especial obséquio. Antes, desse modo,
aproveitaremos mais na mesma oração, pois costumam as coisas ter o seu
aumento por onde tiveram o seu princípio.
§ III
S
egunda. Porque, para o caminho da vida espiritual, é mais
conducente o andarmos em alegria: Servile Domino in laetitia6.
Esse espírito dilata o coração, para se aturar melhor a carreira
dos divinos mandamentos – Viam mandatorum tuorum cucurri cum dilatasti
cor meum7 –, como, pelo contrário, o espírito triste até os ossos seca –
Spiritus tristis exiccal ossa8 – e é mais sujeito à desconfiança, a escrúpulos
6
Ps., XCIX, 2.
7
Ps., CXVIII, 32.
8
Prov., XVII, 22.
11

12. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
e tentações, e mais próprio de hipócritas: Nolite fieri, sicut hypocritae tris-
tes9. E essa particularidade tem a devoção com a Virgem, e a medita-
ção de seus sagrados mistérios, que infunde alegria nos espíritos: Sicut
laetantium omnium habitatio est in te10. Em aparecendo a memória dessa
soberana Senhora na região do nosso interior, logo parece traz consigo
novas de bom sucesso, ares de confiança, luz de serenidade. Nem pare-
cerá bem, falando-se da Virgem, ficar alguém ainda triste: porque o seu
nome somente basta para afugentar pesares: Tristatur aliquis? Continuo ad
nomen Mariae cadit nubilum, serenum redit, disse Ricardo a S. Laurêntio.
No tempo em que o heresiarca Nestório, com sacrílega e blasfema lín-
gua, impugnava a glória da Virgem, negando-lhe o nome Theotocos, dizendo
que não se havia de chamar Mãe de Deus, estava todo o povo da cidade de
Éfeso esperando com grande suspensão às portas do sagrado Concílio11,
para saber o que tinham os padres dele determinado nesse ponto (os quais,
quando, já à boca da noite, saíram do conclave e se publicou que o infeliz
Nestório fora condenado, e anatematizado, e deposto do seu lugar, e que
ficava definido com certeza de fé que a Virgem Maria era na verdade e se
devia chamar Mãe de Deus: tal foi o alvoroço de todos que choravam de
alegria e não faziam mais que entoar louvores a Deus e aclamar felicidades
aos padres do Concílio e abraçar-se uns aos outros com exuberância de
caridade cristã, e logo preveniram tochas para acompanhar a casa os conci-
liares, e até as mulheres saíram pelas ruas com caçoilas aromáticas; e toda a
noite houve na cidade luminárias e sinais festivos de geral contentamento).
Se alguém, neste passo, perguntar a si mesmo a causa dessa geral e intrínse-
ca alegria, advertirá não ser outra senão porque aquela definição acreditava
a honra e dignidade de Maria Santíssima, cujo amor está tão entranhado
nos corações dos fiéis que o mesmo é lembrar-nos que Deus tem Mãe do
que apreendermos a causa de nossa alegria, a fonte de todos os nossos
bens, e uma criatura sempre fácil e benigna para acudir a nossas misérias.
Logo, a alma acostumada a contemplar em seus mistérios e perfeições an-
dará devotamente alegre e humildemente confiada.
9
Math., VI, 16.
10
Ps., LXXXVI, 7.
11
S. Cyrill. Alexand., Epist. 34, tom. IV, o qual se achou no mesmo Concílio.
12

13. Padre Manuel Bernardes
§ IV
T
erceira. Porque, ordinariamente, todos os fiéis têm sua particular
inclinação a algum Santo ou alguma Santa, fundada em motivos
particulares, v. g., da pátria, ou do nome, ou dos milagres famosos
que obrou, ou dos benefícios que recebeu; e a esse tal Santo costumam
invocar em suas necessidades, oferecer os seus dons e frequentar as suas
Igrejas. Tudo isso é louvável e meritório. Porém, muito mais razão é que
toda essa devoção se una e reforce em dar honra e culto à Santa de todos os
Santos, que é a Mãe de Deus, d’Ele mais amada e melhor ouvida que toda a
Corte Celestial junta. Por essa sua admirável singularidade merece a Senhora
esse singular afeto nosso e contínua memória, e suas excelências para com
Deus não têm exemplo, seus benefícios para conosco não têm número. E
assim como o Santíssimo Sacramento do Altar é relíquia viva da presença
visível de Cristo neste mundo, que excede incomparavelmente a todas as
relíquias dos Santos, e tem por autêntica o mesmo Evangelho e o testemu-
nho de toda a Igreja Católica, assim a devoção com a Virgem Mãe excede
as devoções de quaisquer Santos e Santas, não só pela dignidade do objeto,
mas também pela prontidão e facilidade no despacho de nossas petições.
Logo, se havemos de rezar, rezemos a Nossa Senhora; se havemos de
visitar alguma Igreja, seja dedicada em honra da Senhora, ou em qualquer
outra busquemos e veneremos a sua imagem; se damos esmola, de melhor
vontade a demos quando nos é pedida em louvor da Senhora; e o seu nome
seja para nós um quase-conjuro ou adjuração, que nos obriga a deferir-lhe;
se oramos, seja por mão da Senhora, e busquemos a sua presença no Em-
píreo à mão direita do Rei da Glória, onde assiste, apresentando-lhe nossos
desejos pios e petições humildes; se comungamos, tenhamos particular e
enternecida memória de que, também debaixo das espécies sacramentais,
recebemos12 alguma parte daquela primeira substância da Virgem, que de
12
Salazar in cap. 9, Prov., n. 144. Sherlogus, tom. III, in Cant., ver. 37, c. 7, n. 19. Celada de Esth.
Figurata, § 387. Silveir.. tom. III, in Evang., lib. 5. cap. 35, q. 19, n. 139. Flores in cap. 24 Eccles.,
p. 4, n. 1 232.
13

14. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
suas puríssimas entranhas ministrou para encarar o Verbo Divino, e a subs-
tância com que o alimentou nove meses em seu ventre e todo o tempo que
lhe deu leite a seus peitos, nutrindo aquele mesmo Corpo Divino que o
Senhor sacramentou e que, já ressuscitado, sacramenta qualquer sacerdote.
Se celebramos missa, seja quanto permitirem as rubricas ou as obrigações
particulares em louvor da Senhora. E a esse propósito referirei aqui o que
sucedeu a um sacerdote, que, por devoção da Senhora, sempre d’Ela dizia
missa: do qual uso, acusado como ignorante ao bispo (que era S. Tomás
de Cantuária), ele o suspendeu. Mas a Santíssima Virgem, invocada pelo
sacerdote, pobre e aflito, lhe apareceu e disse: Vai, e da minha parte diz ao
bispo que te restitua no grau. Senhora (replicou ele), eu sou desprezível,
não hei de ter entrada. Tornou a Senhora: Eu te abrirei caminho: e para o
bispo te crer, dir-lhe-ás por final que eu, tal dia, hora e lugar, remendando
ele o cilício, eu lhe tinha mão nele de uma banda. Recebido o recado, ad-
mirou-se o Santo e disse ao sacerdote estas palavras, conforme as traz Ce-
sário13: Eu te concedo digas missas só de Nossa Senhora, e roga por mim.
Bem poderia lembrar-lhe no caso aquilo de Sto. Ambrósio a outro intento:
Et si error, pietatis tamen error est 14: Ainda que errava, era erro pio, porque é
piedade honrar os pais: Matrem considerate, matrem cogitate. E voltando ao nos-
so intento, tudo quanto obramos seja quanto nos for possível por mãos de
Maria: Omnia per manus Mariae15, logo abaixo das mãos de nosso Mediador
Jesus Cristo: porque desse modo atalhamos mais e cansamos menos.
§V
Q
uarta. Porque aos exercitantes da oração mental sucede às
vezes padecerem de tentações e desconfianças acerca da sua
predestinação: e na mesma devoção com a Virgem, acha-
rão o antídoto desse veneno; porque é um dos sinais que há melhor
13
Caesarius, lib. 7, Miracul., cap. 4.
14
S. Ambros., lib. 5, de Fde ad Gratian, c. 2.
15
D. Bernard.
14

15. Padre Manuel Bernardes
assombrados da nossa salvação. Assim o afirmam os Santos Padres,
fundando-se naquela Escritura dos Provérbios: Qui me invenerit, inveniet
vitam, et hauriet salutem a Domino: Quem me achar, achará a vida e be-
berá do Senhor a salvação. E que coisa é ser devoto da Virgem, senão
salvar-se? Sto. Anselmo diz: Sicut impossibile est, quod illi a quibus Virgo
Maria oculos suae misericordiae avertit, salventur: ita necessarium est, quod hi, ad
quos convertirit oculos suos, pro eis advocans, justificentur, el glorificentur 16: Assim
como é impossível que se salvem aqueles de quem desviou os olhos
de sua misericórdia a Virgem Maria, assim é necessário que consigam
a graça e a glória aqueles para quem esta Senhora voltou seus olhos
misericordiosos. E confirma essa sentença com o que diz Sto. Epifânio
da ave chamada charádrio, cuja oculta propriedade é que, se aparta os
olhos do doente, é sinal que morre; mas se lhe põe os olhos, e o doente
também os pode pôr na ave, é sinal que escapa. De S. Inácio Mártir,
grande devoto da Senhora, se alega esta sentença: Numquam male peribit,
qui genitrici Virgini devotus, sedulusque extiterit: Nunca acabará mal quem
foi devoto da Virgem Mãe. S. Germão, patriarca de Constantinopla,
diz absolutamente: Nullus est, qui salvus fiat, nisi per te o Virgo Sanctissima.
Ninguém há que se salve senão por vós, ó Virgem Santíssima.
E concorda com aquele texto do Eclesiástico, que comumente se in-
terpreta dessa Senhora: In plenitudine Sanctorum detentio mea17: Na plenitude
dos Santos é a minha detença; isto é, encher o número dos Santos e aca-
bar a perfeição da graça e glória de cada um é a minha detença, o meu
emprego, a minha ocupação. Às quais palavras acrescenta S. Boaventura
que a Virgem não somente se detém na plenitude dos Santos, senão que
detém os Santos na plenitude, para que não se diminua: porque detém as
virtudes deles, que não fujam; detém os seus merecimentos, que não se
percam; detém os demônios, que não acometam e vençam; detém a seu
Filho, que não mate os pecadores. Antes de Maria, não houve quem assim
ousasse fazer detenças ao Senhor, conforme ao que disse Isaías18: Não há
16
S. Anselm., apud S. Antonin., p. 4, tit. 15, c. 14, § 7.
17
Eccles., XXIV, 16.
18
Isai., LXIV, 7.
15

16. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
quem invoque o vosso nome e vos reporte. Mas ponho aqui as palavras
do Santo, porque são dignas: B. Virgo non solum in plenitudine Sanctorum de-
tinetur, sed etiam in plenitudine sanctos detinet, ne eorum plenitudo minuatur. Detinet
nimirum virtutes, ne fugiant: detinet merita, ne pereant: detinet daemones, ne noceant:
detinet Filium, ne peccatores percutiat. Ante Mariam non fuit, qui sic detinere Domu-
nim auderet, teste Isaia, qui dixit: Non est qui invocet nomen tuum, et teneat te19.
Considere agora quem lê, se deixará de ser certo o salvar-se a alma, em
cujo bem a Virgem soberana detém as virtudes, para que nelas persevere;
as tentações, para que nelas não caia; detém a seu Filho, para que não entre
em contas com ela, quando não lhas pode dar boas; e em fazer essas deten-
ças é toda a sua detença, enquanto o mundo dura e há tempo de salvar al-
mas; e considerando isso, veja se é proveitoso e bem remunerado fazermos
nós agora detença em honrar, servir, louvar e invocar a essa Senhora.
§ VI
Q
uinta. Porque o trabalho principal dos que frequentam os
exercícios mentais é a perseverança neles. Para isso de conti-
nuar a santa oração, todos temos como Moisés as mãos pesa-
das e descaídas, e raros temos irmãos e companheiros que nos ajudem
a sustentá-las como este teve a Aarão e Ur; antes nosso irmão, que é o
corpo, e nosso companheiro, que é o mundo e o inimigo, são os que
as derrubam e procuram decepar. Se todos os que principiaram esse
exercício nele perseverassem até a morte, outra reforma se vira nas
religiosas, outra paz nas famílias, outro exemplo nos sacerdotes, outra
consciência nas almas, outra confiança e quietação nos moribundos.
Grande dom é esse da perseverança, e grandes os frutos dele; e
assim necessita de muita graça e, por conseguinte, de valia também
grande e poderosa para alcançá-la, qual é a Mãe da divina graça. Ela
é a que nos cria aos peitos da sua devoção, e os seus peitos são torre
19
S. Bonavent., in Speculo.
16

17. Padre Manuel Bernardes
para defender-nos dos inimigos: Ubera mea sicut turris 20. Ela permaneceu
imóvel, direta e segura, como coluna ao pé da Cruz: Stabat juxta Cru-
cem 21; quem dela se não desarrima, não mudará pé nas tribulações. Se
vivêssemos no Paraíso terreal antes de interdito, quem jamais morreria,
pois tinha à mão a árvore da vida com que sustentar-se? Pois graças a
Deus que, estando nós na Igreja Católica, no Paraíso vivemos, onde
Maria Santíssima é a árvore da vida, de que pende a Divina Graça, pois
é seu fruto; colhamos sempre, e sempre viveremos.
Finalmente, quantos testemunhos há na Sagrada Escritura e nos San-
tos Padres que a Beatíssima Virgem foi de todas as criaturas a mais hu-
milde; tantas provas há de que a devoção particular com essa Senhora
é arte breve de preservar no bem; porque da sua conversação e trato se
pega um tal modo de espírito de humildade que não põe a mira em edifi-
car alto, senão ao comprido, rasteiro e bem assentado, como a Arca que
salvou o mundo do dilúvio, que, tendo cinquenta côvados de largura e
trezentos de comprimento, tinha só trinta de altura22. Essa obra é demais
dura, e essa a que nos ensina a escrava humilde do Senhor, escolhida por
Ele para sua Mãe: Melior est largus spiritu, quam altus spiritu 23: Que tenha-
mos perseverança na oração, ainda que não tenhamos oração alta; que
sejamos contínuos no obrar bem, ainda que as obras não sejam admi-
ráveis; que seja o procedimento igual, ainda que não seja seleto.
§ VII
S
exta. Porque uma das principais causas de desampararmos
os exercícios da oração e vida espiritual é o vício da carne,
inimigo tão doméstico, tão contínuo e tão geral, que, ou des-
vela e sobressalta a todos, ou a ninguém perdoa: Ego certe (testifica Sto.
20
Cant., VIII, 10.
21
Joan., XIX, 25.
22
Gen., VI, 15.
23
Eccl., VII, 9, juxta Hebr.
17

18. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
Anastácio Sinaíta) vidi viros centum annos natos, imbecilles, et toto fere trementes
corpore, qui tamen non potuerunt abstinere a peccato carnali 24.Eu vi homens
de cem anos, enfermiços e trêmulos em quase todo o corpo, que não
se puderam abster dessa miséria. O remédio mais certo, ou por via de
preservação, ou de cura, é uma sujeição leal e contínua à Mãe da Divina
Graça; porque só a graça pode triunfar da natureza: mas com ser graça,
é tão poderosa essa Senhora que parece a tem ao seu aceno. O mesmo
é (assim o mostra a experiência) vermos um bem devoto da Virgem,
um fiel pagador do seu Rosário, um observante do jejum nos seus sá-
bados, que vermos logo um moço casto e honesto, a quem a Senhora
vai ensinando a desviar-se de perigos, a temer-se de si próprio e a fugir
para a sua sombra nas calmas ardentes da tentação. Como a Virgem
é mística torre de marfim – Turris eburnea –, com o candor, e solidez
e frieza, e limpeza da sua castidade excelentíssima, recolhe, ampara e
defende como torre a todos os que para ela fogem; e o corpo que antes
era barro frágil, e imundo, e inconstante, com a segurança dessa torre já
parece ser também uma casa de marfim: Eburnea domus (disse Arnóbio)
est corpus castum, in quo tinea non facit ullam libidinem peccati 25.
No capítulo 24 do Eclesiástico (que os sagrados intérpretes expõem
todos da Virgem Santíssima Senhora Nossa), compara-se a mesma Se-
nhora ao terebinto, árvore de grande copa e frescura: Ego quasi terebinthus
extendi ramos meos, et rami mei honoris, et gratiae 26: Eu, como o terebinto,
estendi os meus ramos, que são de honra e graça. E para que saibamos
a propriedade com que o Espírito Santo fala de sua Esposa Sacratíssima
e o grande bem que nos deixou na sombra de seu amparo, é de advertir
que essa árvore comunica refrigério contra os incentivos da concupis-
cência: Expandi ramos meus (diz o B. Alberto Magno) id est exempla operum
ad umbrandum peccatoribus et refrigerandum contra incentiva vitiorum, et maxime
contra aestum libidinis 27. No caminho de Belém a Jerusalém, havia uma ár-
24
Tom. 9, Bibliot. Patr., in lib. quaestion., q. 8.
25
Arnob. in illud. Ps., XLIV. A domibus eburneis.
26
Eccl., XXIV, 22.
27
Alb. Mag. de laud. Virg., lib. 12, c. 6, § 16.
18

19. Padre Manuel Bernardes
vore dessas, a qual é fama que, passando por ali a Virgem com seu dulcís-
simo Menino, a apresentá-lo no Templo, se lhe inclinou, fazendo como
reverência. Os passageiros encalmados sempre ali sentiam fresco28. Pode
ser que o Senhor, por memorial da Virgem, abençoasse essa planta e lhe
comunicasse essa virtude. Porém, seja como for, sempre é certo que os
que se valem da sombra da Virgem acham frescura da castidade, porque
ramos tem para cobrir a todos, árvore tão feliz e bendita, que em seus
ramos teve por fruto o Autor da natureza e da graça.
§ VIII
S
étima (e seja aqui a última). Porque por esse caminho da es-
pecial devoção com a soberana e amabilíssima Virgem foram
todos os Santos e quantos até agora fizeram algum progresso
na virtude; todos subiram pela escada branca, para que, não caindo
da vermelha, lograssem a virtude do Sangue de Cristo. Esse argumen-
to prova-se por indução de vários exemplos; tocaremos os que nos
ocorrerem, que todos têm a impossibilidade que dizia Deus a Abraão:
Numera stellas, si potes 29.
O cardeal S. Pedro Damião30 escreve de seu irmão Marino, que,
prostrando-se diante do altar da Virgem Santíssima, se lhe ofereceu de
todo coração por escravo, tendo posto ao pescoço o seu cinto em lugar
de argola: e ali se fez açoitar, para protestar a sua escravidão; e pagou
certa soma de dinheiro por tributo, prometendo continuá-la todos os
anos. A Senhora o veio consolar à hora da sua morte e assegurar que o
seu nome estava escrito no livro da Vida.
O mesmo escreve Cesário de Valtério de Birbach31, o qual também
diante do altar da Senhora se lhe entregou por escravo, com corda ao
28
Castil., no Devoto Peregrin., lib. 3, c. 10.
29
Gen., XV, 5.
30
Lib. 2, Epistolar., epist. 14.
31
Lib. 7, Miracul., cap. 39.
19

20. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
pescoço e censo anual pago para maior decoro e riqueza do seu culto.
E também em vida e morte recebeu da Senhora grandes favores.
Sto. Estevão, rei da Hungria32, muito mais que desse real título se
prezava do de escravo da Senhora; e ordenou que dali por diante a casa
real se chamasse: A família da Virgem; e tanta reverência pegou a seus
vassalos que não se atreviam a tomar na boca o augustíssimo nome de
Maria, e só diziam absolutamente: A Grã-Senhora.
Carlos, filho de Sta. Brígida33 (como nas suas revelações se refere), di-
zia no seu coração: Tanta consolação me causa que Deus ame a sua Mãe
Santíssima mais que a todas as criaturas, que nenhum deleite há no mun-
do que eu de boamente não largasse, por não largar esse gozo; e quisera
eternamente padecer as penas do Inferno, só porque Maria Santíssima não
carecesse nem por um instante da sua dignidade, ou ficasse mais remota
de Deus. Valeu-lhe essa devoção, porque, à hora da sua morte, a Senhora
tomou essa alma debaixo do seu amparo e, tanto que arrancou, a levou
a presentar em juízo, apesar dos demônios, que bramavam queixando-se
como de injustiça de a não presentarem eles; e assim aquele réu, defendido
por tão poderosa Advogada, saiu bem sentenciado pelo Supremo Juiz.
Sta. Margarida, infanta da Hungria34, religiosa domínica, cada dia fes-
tivo de Nossa Senhora e de seus Oitavários, rezava devotamente mil ve-
zes a Ave-Maria, com genuflexão a cada uma: outros tantos escudos teria
para se cobrir das setas do comum inimigo: Mille clypei pendent ex ea 35.
O padre João de Trexo, as Companhia de Jesus, foi singular nesta
matéria36. Ia a pé a uma ermida da Senhora; e havendo regado o chão
com lágrimas, a varria com a boca e o rosto, e lhe dava muitos ósculos
de consolação. Sendo-lhe encomendado pelos superiores um seminá-
rio de estudantes congregantes da Senhora, ardia em tanto zelo de que
nenhum a desgostasse com pecados, que quase não dormia e ia pelas
32
Surius in eius vit. die 20. Augustic., XI.
33
Lib. 7, c. 13.
34
Sirius ad diem, 28. Januar.
35
Cant., IV, 4.
36
Rho in histor. Virt., lib. 3. c. 3.
20

21. Padre Manuel Bernardes
suas camas de noite, fazendo de joelhos oração fervente por cada um,
na qual pedia não caísse em pecado, especialmente contra a pureza, por
ser tão amada da Virgem.
Sto. Albérico, monge de Cister37, foi mui sinalado na devoção da Se-
nhora; e Ela aparecendo-lhe, lhe ordenou que mudasse a cor do hábito,
de negra que era, em branca. E Crisóstomo Henriques diz que mila-
grosamente se lhe tornaram os hábitos brancos. Este servo do Senhor,
ao expirar, disse: Sancta Maria ora pro me; e ao nomear esse dulcíssimo
nome, olhos e rosto se lhe tornaram resplandecentes.
O padre Vincêncio Carafa, geral da Companhia38, administrou em
Nápoles a Confraria da Senhora com singular zelo e ardor de devoção,
e a meteu especialmente nos corações dos nobres. Desde pequeno di-
zia cada dia, sete vezes, de joelhos, a oração: O Domina mea, etc. Trazia
no pé uma argola de ferro em sinal de escravidão. Muitas vezes lhe
apareceu a Senhora visivelmente.
O cardeal Alexandre de Ursinis39 (família das mais ilustres de Roma
e aparentada com sumos pontífices, e reis, e duques, e varões insig-
nes na glória militar) assistia pontualmente a todas as obrigações dos
confrades de Nossa Senhora, e, em companhia da gente plebeia, to-
mava disciplina. E em Branchiano, lugar vizinho a Roma, dos duques
de Ursino, tinha dos seus vassalos levantado uma Confraria de Nossa
Senhora, da qual ele era o prefeito e o pregador e o primeiro em todos
os santos exercícios. Véspera da Assunção sempre tomava disciplina
de sangue, para oferecê-lo à Virgem. Todos os dias se confessava e
celebrava. Visitava os hospitais, lavava os pés aos pobres e lhes dava de
comer por sua mão. Em dia da Assunção, que naquele ano (que foi o de
1626) caiu ao sábado, caiu ele na cama, e, no sábado seguinte, Oitava da
Senhora, passou para o Senhor, com sinais de predestinado.
O padre Frei Domingos de Jesus Maria, carmelita descalço, foi tão de-
votamente apaixonado do amor e agrado da Beatíssima Virgem, que outros
37
Yepes, na Crónica de S. Bento Centur., 7.
38
Nadasi in Anno dierum Societatis die 8. Junii.
39
Balinguem in Kalend. Virg. die 22 Aug.
21

22. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
dois religiosos o viram, estático, estar em disputa com S. Bernardo sobre
qual era mais seu devoto. E dizendo S. Bernardo que ele a amava mais40,
respondia Frei Domingos: Isso não; antes eu amo mais. E voltando-se para
a Senhora, que mostrava estar presente naquela suspensão, requeria-lhe a seu
favor e dizia, como menino: Pois se eu vos amo tanto, por que me não fareis
vós, Senhora, o favor que fizestes a Bernardo, sabendo que necessito mais
que ele? E os ditos religiosos viam que o servo de Deus Frei Domingos, ele-
vado no ar, dava mostras que a Senhora enternecida o chegara a seus peitos e
lhe dera leite deles, e que ele o chupava e engolia com inefável gozo.
O santo Hermano José costumava, em certos dias em que não seguia
os atos de Comunidade, prostrar-se tão amiúde e com tanta detença, que
um seu amigo de confiança lhe perguntou a causa41; e ele respondeu que
pronunciava e adorava o Santíssimo nome de Maria, e que neste tempo
sentia tal fragrância exalar da terra, como se todas as flores e rosas dela
juntas se trabucassem e respirassem. E por isso folgava de pronunciar
esse nome muitas vezes, e se detinha em beijar a terra.
Da devoção dos patriarcas S. Domingos e S. Filipe Néri não ajunto aqui
as maravilhas, por serem tão sabidas e irmos de passagem. E concluo este
parágrafo e toda a exortação dizendo aos meus leitores que, se nós temos
ânimo de perseverar nos santos exercícios e fazer alguma chaça na virtude,
o caminho mais certo, e mais lhano, e mais seguro, e mais frequentado, é
pela devoção da Virgem. Ela é a escada branca por onde podemos esperar
entrarmos no Céu, e que ali traremos por especial honra os soberanos no-
mes de Jesus e de Maria escritos na testa, para nunca jamais se apagarem,
conforme aquilo do Apocalipse: Qui vicerit... scribam super eum nomen civitatis
Dei mei novae Jerusalem, quae descendit de Coelo a Deo, et nomen meum novum 42.
40
Fr. António da Natividade, que foi grande amigo e companheiro deste servo de Deus, no
Apêndice à Sua Vida, fol. 297.
41
Novarin., in Umbra Virginea, n. 1124.
42
Apoc., III, 12.
22

24. Meditações sobre os principais mistérios da Virgem Santíssima Senhora Nossa
§I
C
onsidera, alma minha, como este privilégio da Senhora é sin-
gularíssimo. Alonga os olhos da consideração por toda a inu-
merável descendência dos filhos de Adão, que houve desde os
princípios do mundo e há de haver até o fim dele, e vê como a todos
inficionou esta mancha, a todas as folhas deste grande livro repassou
esta nódoa, a toda esta massa azedou aquele fermento do pecado co-
mum: Per unum hominem peccatum in hunc mundum intravit, et per peccatum
mors, et ita in omnes homines mors pertransiit, in quo omnes peccaverunt 43, disse
o apóstolo S. Paulo; e podemos dizer também aquilo de Josué: Usque in
praesentem diem macula hujus sceleris in nobis permanet 44. Unicamente entre
todas as puras criaturas humanas, Maria Santíssima S. N. não entrou
nessa conta e foi preservada dessa mácula por favor da graça divina.
Et velut in spinis mollis rosa surgit acutis
Nil quod laedat habens, matremq; obscurat honore:
Sic Evae de stirpe sacra veniente Maria
Virginis antiquae facinus nova virgo piaret 45.
Querem dizer:
Décima
Qual entre espinhos florece
Sem ter com que ofenda a rosa,
E o próprio tronco, formosa,
Com sua gala enobrece:
Assim Maria aparece
Na raiz de Eva manchada,
Bela Flor e Imaculada,
Dando a original beleza
43
Rom., V, 12.
44
Josue, XXII, 17.
45
Sedulius, lib. 2, Oper. Paschal.
24

25. Padre Manuel Bernardes
De seu ser, lustre à impureza
Da planta, onde foi gerada.
Pondera quanta glória resulta para a Senhora dessa singularidade:
Sexaginta sunt Reginae, et octoginta concubinae, et adolescentularum non est nume-
rus: una est columba mea, perfecta mea 46. Se o Sol se chama assim, porque é
só e único: Sol, quia solus, com razão se diz a Senhora escolhida como o
Sol: Electa ut sol 47, pois é só e única nos resplendores da graça e justiça
original. Não há mais que um Deus: Unus Deus; não há mais que uma
Igreja Católica: Unam Sanctam Catholicam et Apostolicam Ecclesiam; e não
há mais que uma pura criatura preservada do pecado original, Maria
Santíssima. Na singularidade e pureza parece-se com Deus e parece-se
com a Igreja: com Deus, como Mãe que havia ser do mesmo Deus;
com a Igreja, como principalíssima parte da mesma Igreja, Esposa de
seu Filho Jesus Cristo; com Deus, ficando só a Deus inferior; com a
Igreja, ficando superior a toda ela na santidade.
A um servo de Deus que mereceu a lauréola do martírio48, e era de-
votíssimo desta Senhora, se dignou a mesma Senhora aparecer acom-
panhada de tantas Virgens, que pareciam inumeráveis. Estavam todas
postas por sua ordem num vastíssimo e altíssimo monte, indo decres-
cendo no número, conforme o monte se ia estreitando piramidalmente,
até que, no supremo cume dele, estava unicamente a soberana Virgem
das Virgens. E desse lugar só, único e solitário entre tanta multidão de
almas puras, lhe resultava uma glória incomparável. Assim podes tu,
alma minha, considerar e gozar-te da glória da Senhora, que, entre a
multidão quase infinita dos filhos de Adão, Ela seja a única que ocupa o
ápice da pirâmide, sendo preservada da mácula em que todos incorrem,
e de que, nesse espesso bosque das gerações humanas, este só ramo de
ouro brilhe tanto com os resplendores da divina graça desde o primeiro
instante de sua natureza.
46
Cant., VI, 7, 8.
47
Cant., VI, 9.
48
João Brebêucio, da Companhia de Jesus. Conforme refere Nadasi in Anno dierum societatis
die 16. Martii.
25