O livro conta a história de Christiane F., uma jovem de 13 anos que se muda para Berlim e começa a usar drogas leves em uma casa de juventude. Ela depois começa a usar heroína e se vicia, chegando ao ponto de se prostituir para comprar drogas. Sua mãe tenta ajudá-la a se desintoxicar, mas Christiane continua usando drogas e é acusada pela polícia.