O poema descreve a jornada de uma mãe através do sertão brasileiro em busca de seu filho, relembrando a beleza e riqueza da região no passado e descrevendo a paisagem árida e quente atual, com plantações de cactos e palmeiras resistentes. Ao encontrar o filho na cidade serrana, a saudade da mãe é amenizada, porém logo chega a hora triste da despedida, quando ela segue seu caminho levando as lembranças do filho no coração.