No século XI, a Europa feudal começou a mudar com o fim das invasões, novas técnicas agrícolas e aumento da produção de alimentos. Isso levou muitos camponeses a deixarem o campo em busca de outros meios de vida e crescimento das cidades, onde surgiram burgueses e corporações de ofícios e mercantes. As Cruzadas entre os séculos XI-XIII também estimularam o comércio entre a Europa e a Ásia, trazendo novos produtos e conhecimentos para a Europa.