A Revolução Francesa começou com revoltas populares devido ao aumento do preço do pão em 1789, culminando na queda da Bastilha em 14 de julho. Os revolucionários queriam liberdade, igualdade e fraternidade. A sociedade francesa era estratificada, com o clero e nobreza no topo e o terceiro estado na base, sustentando todos com impostos.