No final do século XIX, o Nordeste sofria com secas, fome e violência. Antônio Conselheiro liderou um movimento em Canudos contra a opressão, recusando-se a pagar impostos. O governo da Bahia atacou Canudos 4 vezes, massacrando os habitantes na quarta tentativa com apoio de tropas federais. A Guerra de Canudos representou a resistência dos marginalizados do sertão contra as injustiças sociais da época.