A vida na Terra evoluiu de formas microscópicas unicelulares para formas multicelulares complexas ao longo de bilhões de anos, começando com as bactérias e archaea há cerca de 3,5 bilhões de anos, seguidas pelos primeiros organismos eucarióticos unicelulares há cerca de 2 bilhões de anos, e finalmente pelas plantas e animais multicelulares há cerca de 600 milhões de anos.