A temperatura das estrelas determina sua cor e classe espectral. Estrelas mais quentes são azuis ou branco-azuladas, enquanto estrelas mais frias são vermelhas. Existem vários tipos de espectros incluindo espectros de emissão contínuo, espectros de emissão descontínuo e espectros de absorção, caracterizados por linhas escuras causadas pela absorção de fotões por átomos. A posição das linhas espectrais depende do elemento químico e energia envolvida na absorção

2. 2.1 Emissão da radiação pelas estrelas Classe espectral Temperatura (K) Cor Exemplo O > 25.000 azul Alnitak (Orion) B 10.000 a 25.000 branca-azulada Espiga (Virgem) A 7.500 a 10.000 branca Sírio (Cão Maior) F 6.000 a 7.500 branca-amarelada Prócion (Cão Menor) G 5.000 a 6.000 amarela Sol K 3.500 a 5.000 laranja Arcturo (Boieiro) M < 3.500 vermelha Antares

3. 2.2 Espectros de emissão e espectros de absorção de radiação Espectro de Emissão Contínuo