O documento resume a história da psiquiatria e das explicações para os transtornos mentais ao longo dos tempos, desde explicações espirituais na Grécia Antiga e Idade Média até as abordagens biológicas, psicológicas e sociais modernas. Destaca também a evolução do tratamento dos pacientes mentais de instituições asilares para modelos comunitários e ambulatoriais no Brasil a partir da década de 1990.