Benedita Fernandes nasceu em 1883 em Campos Novos de Cunha (SP). Após perder contato com a família, foi internada em uma cadeia pública por causar incômodos à população. Lá, recebeu assistência e teve uma visão que a levou a dedicar sua vida aos enfermos e pobres em Araçatuba, onde fundou o Lar Benedita Fernandes para crianças carentes. Ela também acolhia os considerados loucos e atuou como médium, sendo uma pioneira do espiritismo na regi

1. Benedita
Fernandes

2. Benedita Fernandes nasceu aos 27 de junho de
1883, em Campos Novos de Cunha (SP), sendo
filha de Maria Josefa Nascimento, que era viúva.
Portadora de atroz obsessão, autêntica
subjugação, Benedita perdeu o contato com a
família e perambulava sem rumo.

3. Certa feita, causava tantos incômodos à
população que foi recolhida à Cadeia Pública da
cidade de Penápolis.
Àquela época não existiam hospitais ou
atendimentos para tal fim.

4. O carcereiro Padial e depois o Sr. Marcheze
deram assistência à mulher doente,
principalmente com passes, e Benedita,
premiada pela necessidade, recebeu o
chamamento libertador; uma feita depois de uma
crise muito forte, ouvira: "Benedita, se promete
consagrar-te, inteiramente, aos enfermos e
pobres, sairás curada daqui“.

5. Ela recobrou a consciência e resolveu rumar para
Araçatuba.
Chegou ela, totalmente desequilibrada pela
mediunidade que lhe aflorava os sentidos, a
Araçatuba, região alta noroeste de São Paulo
localizada a umas seis horas da capital paulista.

6. Foi bondosamente amparada e recolhida em
nome da fraternidade por um casal amigo.
Mais tarde, refeita, começou a recolher aqui e
ali, crianças desvalidas, surgindo assim um
modestíssimo lar, hoje o Lar Benedita Fernandes
de Araçatuba .

7. Certa feita, as crianças não tinham o que comer.
Benedita explicou-lhes que se elas fossem ao
portão, Jesus as auxiliaria.
Elas se postaram à entrada do Lar, com o
estômago a doer. Ora, passava por ali um homem
chamado Ricieri, que era vendedor numa
carrocinha, de buchos, rins, fígado, um tripeiro,
enfim.

8. Ricieri perguntou-lhes o que elas faziam ali fora.
"- Estamos esperando Jesus para nos dar de
comer".
Ele lhes respondeu:
"- Digam pois lá dentro, para a mãezinha de
vocês, que Jesus chegou!

9. E daquele dia em diante, com as sobras do
tripeiro, não houve mais fome por lá.
Ainda, ele também, em cada casa que parava,
falava aos fregueses daquele pequeno abrigo e
muitos passaram a auxiliar.

10. Conta-se que, um dia, Benedita Fernandes viu
jogado a um monturo, morto, e quase devorado
por urubus, o corpo de um antigo mendigo, seu
conhecido, que pela carência socioemocional,
era considerado louco.

11. Ela ali mesmo jurou que jamais alguém,
considerado louco, ou mesmo os loucos,
ficariam sem o seu amparo.
Passou a recolhê-los e abrigá-los num quartinho.

12. Quando em crise, os dementes avançavam para
ela, mas essa mulher de seios fartos, cabelos
carapinha e sorriso de esperança, sentava-se
numa cadeira próxima, aconchegava-os ao seu
regaço, colocava a cabeça dos desvairados no
seu colo, acalmava-os com preces, passes e boas
palavras e a crise ia regredindo, e eles ficavam
calmos, pacificados pela força irresistível do
amor.

13. O Prefeito da cidade, vendo que aquela era uma
boa causa, passou a auxiliá-la com recursos
financeiros, mas um dia, esse dinheiro, essencial,
passou a não mais chegar.
E ela, ao reclamá-lo com o Prefeito, soube que
não mais o teria. Não titubeou.

14. Era mulher de fibra vigorosa, avisou ao
mandatário que soltaria os loucos todos por não
poder sustentá-los.

15. Eles ficaram então, por algumas horas, vagando
pela cidade de Araçatuba e, assim, Benedita
Fernandes obteve novamente a subvenção e pôde
continuar a deles tratar no que é, hoje, o
Sanatório Benedita Fernandes de Araçatuba.

16. Além da obra de assistência, atuou como
médium, principalmente passista, e na
evangelização das crianças.

17. Merece destaque que o Espírito que
anteriormente a obsediava, veio a se transformar
em um dos seus colaboradores espirituais.

18. Benedita Fernandes tornou-se igualmente uma
das pioneiras do atual movimento de unificação
dos espíritas quando fundou, aos trinta de agosto
de 1940, a União Espírita Regional da Noroeste,
sendo eleita sua presidente.

19. Mantinha correspondência com Cairbar Schutel,
que sempre publicava notícias sobre o trabalho
dela, no histórico jornal O Clarim.
Era visitada por lideranças expressivas como
João Leão Pitta e por Leopoldo Machado.

20. Sentiu-se mal às 23 horas do dia oito de outubro
de 1947, quando conversava com as crianças,
aconselhando-as.
Desencarnou à uma hora e trinta minutos do dia
nove de outubro de 1947, vítima de colapso por
insuficiência cardíaca.

21. Muitos anos mais tarde, Ricieri passou a
consultar-se no atual INCA, no Rio de Janeiro,
devido a um doloroso câncer no pulmão.

22. Sabedor que Divaldo Franco estaria num Culto,
na residência do casal Irene e Aristides Silva, no
Flamengo, para lá então se dirigiu com a esposa
Matilde e com os confrades Ana e Geraldo
Guimarães.

23. Divaldo Franco, na sua discrição, naquele dia,
tomando conhecimento do caso do doente, disse-
lhe de chofre, para espanto de todos que ali se
encontravam:

24. "- É, Ricieri, você, como todos nós, vai
desencarnar, mas há aqui um venerando Espírito
a me dizer que irá recebê-lo e auxiliá-lo no
trânsito pós-morte.
Diz-me ela também, que você a conhece bem,
desde os tempos das sobras... Está ela a
agradecer, a dizer obrigada pelas sobras!”

25. "- Sobras? Ah, então é D. Benedita Fernandes!
Pergunte-lhe se eu não poderia ter uma
moratória.
Preciso de um tempo para terminar a obra dos
esgotos no Lar de crianças da minha cidade.

26. Divaldo, será que posso pedir além da moratória,
que minhas dores sejam minimizadas?"
Divaldo ficou a escutar Benedita Fernandes.
"- Ela me diz que sim, que a moratória ser-lhe-á
concedida.

27. Mais tarde, você sentirá uma dor forte no
coração e no pulmão. Aí será chegada a hora da
viagem..." -completa-lhe Divaldo.
Depois, o médium oferece ao doente a
terapêutica do passe renovador e suave perfume
balsâmico invade o ambiente.

28. Ricieri e a esposa Matilde foram para casa;
para espanto dos médicos, a dor havia passado.

29. Um ano após esses acontecimentos, o bondoso
tripeiro já havia terminado os esgotos do abrigo,
quando sentiu uma fortíssima e aguda dor no
peito, avisou a mulher, deitou-se e,
tranquilamente, desencarnou, auxiliado,
certamente, por esse Espírito dedicado que se
chama Benedita Fernandes.

30. A psicografia de Francisco Xavier registra o
trabalho de Benedita Fernandes, que é intitulada
Num Domingo de Calor, assinada por Hilário
Silva, e publicada pelo Anuário Espírita 1964
(IDE).

31. Nos anos 70 e 80, Divaldo Pereira Franco
psicografou várias mensagens de autoria de
Benedita Fernandes.
Estas estão incluídas em livros do mesmo
médium.

32. Por ocasião do cinquentenário de suas obras,
lançamos um livro sobre Benedita – Dama da
Caridade, inicialmente editado pela então União
Municipal Espírita de Araçatuba, na qual
reunimos informações sobre a vida e as ações
desta notável obreira, bem como as mensagens
espirituais dela ou alusivas a ela.