A Rússia no início do século XX era um império autocrático com desigualdades sociais. Isso levou a revoltas como a de 1905 e a Revolução de Fevereiro de 1917, que depôs o czar. Em outubro de 1917, os bolcheviques liderados por Lenin tomaram o poder através da Revolução de Outubro e estabeleceram o primeiro Estado socialista do mundo.