A carta de Jesus à igreja de Éfeso elogia os crentes por seu trabalho árduo, paciência nas perseguições e rejeição de falsos ensinamentos. No entanto, Jesus repreende a igreja por ter abandonado seu primeiro amor, apesar de suas boas obras, e pede que voltem a servi-Lo com fervor renovado. A promessa para os vencedores é comer do fruto da árvore da vida.

3. O autor destas cartas é nada menos que o
Senhor Jesus. Ele as ditou a João, quando lhe
apareceu na ilha de Patmos. Não é comovente
saber que Ele as ditou do céu, após ter sido
ressuscitado e glorificado?
Jesus terminou cada uma das sete cartas
recomendando aos que têm ouvidos que
“ouçam o que o Espírito diz às igrejas”. Claro
que você tem ouvidos. Então ouça com o
ouvido do espírito e do coração o que Jesus
lhe diz nestas sete cartas de amor. Cartas para
serem lidas e relidas, meditadas e guardadas.

4. Você está lembrando-se dos três “atos”do
Apocalipse, as “coisas vistas”, as “coisas
que são”e as “coisas que virão”
Pois bem, no primeiro “ato” do
Apocalipse, Jesus foi visto por João no
meio de sete castiçais, e segurando sete
estrelas na mão direita (Ap 1.13,16). Ele
próprio explica a João que os sete castiçais
são sete igrejas, e as sete estrelas são os
pastores destas igrejas, também chamados
de anjos. ( Ap 1.20)

8. No segundo “ato” do Apocalipse, intitulado “as
coisas que são”, Jesus ditou a João sete cartas
para serem enviadas aos pastores das sete
igrejas da província romana da Ásia (região
que hoje é parte da Turquia ocidental). Cada
uma dessas igrejas leva o nome da sua
localidade: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira,
Sardes, Filadélfia e Laodicéia.

10. Enquanto lê Apocalipse 2 e3 observe que as sete
cartas seguem um mesmo modelo. Todas
começam com uma descrição do Cristo
exaltado, conforme visto no “primeiro ato” da
visão, e que estudamos na semana passada.
Depois Cristo faz alguma recomendação,
advertência, reprimenda ou elogio, de acordo
com a condição da igreja, e termina cada uma
delas com uma promessa ao crente vencedor.

12. Não leia estas cartas como se estivesse lendo uma
carta num museu, escrita a uma extinta
comunidade do passado; leia-as como se
houvessem sido escritas hoje, para a sua igreja,
pois era isto o que Jesus pretendia. Mais que isto,
leia-as como sendo destinadas especialmente a
você. Deixe o seu coração ser o destinatário da
palavra de Deus.
Analise a sua vida para ver se as reprimendas se
aplicam a você, e trate de corrigir-se com a ajuda
do Espírito Santo. Veja se você merece os elogios.
Se não, faça por merecê-los. Aceite a exortação e
seja edificado. E aproprie-se das promessas feitas
àquele que vencer. Em Cristo, você é mais que
vencedor!

13. Éfeso era a maior e mais importante cidade da província
romana da Ásia, com cerca de trezentos mil habitantes. Era
um distinguido centro comercial, político e religioso.
O cristianismo chegou a Éfeso por volta do ano 52 d.c.,
através das viagens missionárias de Paulo. Em sua
segunda viagem missionária, Paulo passou rapidamente
pela cidade, e deixou lá o casal Áquila e Priscila,
evangelizando os moradores. Na terceira viagem, o
apóstolo permaneceu em Éfeso quase três anos (At 18 e 19).
Dali, o evangelho espalhou-se para toda a província
asiática.
Contudo, os cultos mágicos persistiam na região; os
efésios eram muito idólatras. Ali ficava o templo da deusa
Diana, e nos fins do primeiro século foi imposto em Éfeso
o culto ao imperados romano, trazendo grandes
perseguições àqueles que se negavam a adorá-lo.
Foi para estes crentes perseguidos que Jesus ditou a
carta registrada em Ap 2.1-7.

15. Jesus sabe
“Eu sei as tuas obras”, começa Jesus aos
crentes efésios. E prossegue dizendo que tem
observado o quanto eles têm trabalhado para
Ele, sofrido perseguições por causa do
evangelho, sido paciente, e sabido distinguir
os bons pregadores dos falsos (2.2-3). E ainda
os elogia por não concordarem com as práticas
dos nicolaítas, que comiam alimento
oferecido aos ídolos e viviam em imoralidade
(2.6).

16. O que você tem feito para Jesus? Tem sabido
esperar e sofrer com paciência, quando é
preciso? Que práticas você tem aprovado, e
quais tem rejeitado? Lembre-se: Jesus sabe. Ele
está atento a tudo. Você é muito importante
para Ele.

17. Ao ver alguém tão ocupado em fazer coisas para
Jesus; alguém sendo perseguido por causa de
Jesus; alguém que é leal a Jesus, não
aceitando falsos pregados e se afastando dos
idólatras, você imaginaria que esta pessoa
pudesse ter abandonado seu amor a Jesus?

19. Pois foi o que aconteceu aos crentes efésios.
Jesus tinha muitos motivos para elogiá-los,
mas também tinha este puxão de orelha a dar-
lhes. Note bem, eles não haviam “perdido” o
primeiro amor, mas “deixado”,
“abandonado”. Era como se a lua de mel
houvesse passado, e o amor esfriado.

20. Talvez, justamente por estarem tão ocupados
“fazendo coisas para Deus”, é que tinham
deixado esfriar o amor que devia arder sempre
em seus corações. Ou quem sabe, Jesus estava
querendo dizer que as muitas coisas que
faziam não eram motivadas pelo amor a Deus,
mas por outras razões.

21. O que leva você a fazer o que faz na igreja? O que
leva você a cantar no conjunto e a tocar na banda?
Por que você passa as tardes de sábado ensaiando,
se levanta cedo no domingo para instalar o som
antes da Escola Dominical, e ainda sai com a turma
do evangelismo no domingo à tarde? É o amor que
sente por Jesus? Ou é outro motivo, como por
exemplo, necessidade de se manter ocupado, ou
vontade de mostrar que é capaz?
Será que você está precisando voltar ao
primeiro amor? Jesus está aí, do seu lado,
esperando você “dar um tempo” na correria e
passar com Ele alguns momentos a sós.

22. Um lembrete
Se os efésios continuassem como estavam,
logo o abandono do amor afetaria a boa conduta
deles, e eles deixariam de ser uma lâmpada para
guiar outras à salvação. Por isso Jesus
recomendou que fizessem um retrospecto para
ver onde tinham errado, se arrependessem, e
voltassem a servi-lo com o mesmo sentimento
que tinham no início (2.5)
Se o seu coração anda meio “gelado” com
Jesus, se você já não faz as coisas com o mesmo
amor de antes, coloque este lembrete na porta da
“geladeira”, quer dizer, na porta do coração.

23. Você não quer que o seu castiçal seja removido,
quer? Você não quer perder o privilégio de
brilhar para mostrar Cristo ao mundo, quer?
Então, o que está esperando?

24. O vencedor
Você se acha um vencedor? O vencedor não
é um super-crente, que nunca erra, mas alguém
que se esforça para permanecer fiel ao Senhor
até o fim, sem se deixar dominar pelo mal. O
vencedor é aquele que não desiste, por maiores
que sejam as tentações e provações.
Assim como no caso dos crentes de Éfeso,
você será um vencedor se: não desistir, apesar
das perseguições; permanecer leal a Cristo, não
aceitando os falsos ensinamentos; atender ao
conselho de voltar ao primeiro amor; e rejeitar
a imoralidade e a idolatria.

25. Vencendo, você ganhará o prêmio prometido por
Cristo: comer da árvore da vida! (2.7).
Alimentar-se da árvore da vida significa
receber em você a mesma vida eterna que há em
Jesus; ter em você a natureza dele; compartilhar
da sua glória e daquilo que Ele é.
Porém você não precisa esperar ir ao céu para
começar a desfrutar da vida eterna. Você começou
a desfrutar dela aqui na terra, quando recebeu a
Jesus como Salvador. A salvação e todas as
bênçãos que vêm com ela, inclusive o batismo no
Espírito Santo e os dons espirituais, fazem parte
da vida eterna.

26. Conclusão
Nada pode separar você do amor de Deus
(Rm 8.35-39), nem esfriar o seu amor por Ele.
Lute contra o mal e trabalhe para o Senhor,
mas não permita que o acúmulo de atividades
apague o brilho do seu sentimento por Ele.
Ao contrário, seja o amor o único motivo
daquilo que você faz para Jesus.

27. I – Leia as declarações de Jesus á igreja de Èfeso e
indique com um E aquelas que são elogios, e
com um R aquelas que são reprimendas.
Vocês trabalham sem se cansar. ( )
Vocês rejeitam os falsos ensinadores. ( )
Vocês sofrem com paciência. ( )
Vocês deixaram o primeiro amor. ( )
Vejam onde erraram e arrependam-se. ( )
Vocês não concordam com as práticas dos
nicolaítas. ( )
II – Responda.
Alguma atitude que mereça reprimenda? Qual?