O autor descreve sua primeira experiência em um hospital psiquiátrico cristão, onde percebeu que ajudar as pessoas a crescerem espiritualmente seria mais difícil do que imaginava. Na época, havia quatro modelos comuns de crescimento espiritual, mas nenhum parecia explicar completamente os desafios que via nos pacientes. O autor passou a buscar princípios bíblicos abrangentes para o crescimento.