A Alquimia foi a precursora da química e medicina medieval, tendo como objetivos principais transmutar metais em ouro, criar um elixir para curar doenças e alcançar a imortalidade. Os alquimistas acreditavam nos quatro elementos e realizavam experimentos para acelerar a evolução dos metais em ouro, embora nunca tenham conseguido produzi-lo.

1. A Alquimia – Origens
A palavra Alquimia é derivada da palavra árabe al-khimia que significa química, ou seja, era a química
praticada na Idade Média, foi a ciência precursora da química e da medicina. O principal símbolo da Alquimia é a
borboleta, em virtude do efeito da metamorfose (mudança).

2. Os alquimistas acreditavam na existência de quatro elementos básicos (fogo, ar, terra e água). Segundo eles
todos os metais evoluem até se tornar ouro, devido a esse pensamento os alquimistas buscavam acelerar este
processo em laboratório por meio de experimentos com os quatro elementos.
Os principais objetivos dos alquimistas eram:
1- Transmutação: transformar metais comuns (chumbo, cobre) em preciosos, como ouro ou prata;
2 - Medicina: criar um elixir, uma poção ou um metal capaz de curar todas as doenças;
3 - Transcendência: descobrir um elixir que conduziria à imortalidade.
Além da transmutação dos metais inferiores em ouro e da obtenção da chave para a imortalidade (elixir da longa vid a),
os alquimistas estavam empenhados na descoberta da pedra filosofal, a qual iria desencadear as demais buscas. Nos
laboratórios desses cientistas não se via só as experiências químicas, mas também uma série de rituais, como partes
de Cabala e da Magia.
Apesar de inúmeros esforços os alquimistas nunca conseguiram produzir ouro.
Os alquimistas eram considerados pessoas de hábitos estranhos em razão de a alquimia ser uma arte oculta, a prova
disso é que passavam horas e horas contemplando uma planta. Contudo, a simples observação da natureza,
juntamente com experiências e descobertas, levaram a novas substâncias e instrumentos que são muito úteis para a
evolução da ciência.