O documento descreve a estrutura da matéria viva, desde os átomos até as células eucariotas complexas. Explica que a matéria é formada por átomos, que por sua vez são formados por prótons, nêutrons e elétrons. Moléculas são formadas quando átomos se combinam e células são a unidade básica da vida, podendo ser procariotas ou eucariotas. O DNA contém informações vitais que são passadas de geração a geração.

1. De átomos aos organismos vivos mais complexos

2. Átomo
 Todas as substâncias são formadas
de pequenas partículas chamadas
átomos. Para se ter uma idéia, eles
são tão pequenos que uma cabeça de
alfinete pode conter 60 milhões deles.
 Os gregos antigos foram os primeiros
a saber que a matéria é formada por
tais partículas, as quais chamaram
átomo, que significa indivisível.
 Os átomos porém são compostos de
partículas menores: os prótons, os
nêutrons e os elétrons. No átomo, os
elétrons orbitam no núcleo, que
contém prótons e nêutrons.

3. Molécula
 Uma molécula é formada quando átomos
do mesmo ou diferentes elementos se
combinam. A molécula é a menor partícula
de uma substância que pode normalmente
existir de maneira independente.
Exemplos:
 Dois átomos de oxigênio se combinam para
formar uma molécula de oxigênio [O2].
 Um átomo de oxigênio se combina com dois
átomos de hidrogênio para formar uma
molécula de água [H2O].


4. Célula
 A célula representa a menor porção de
matéria viva. São as unidades estruturais e
funcionais dos organismos vivos.
 A nível estrutural podem ser comparadas
aos tijolos de uma casa, a nível funcional
podem ser comparadas aos aparelhos e
electrodomésticos que tornam uma casa
habitável. Cada tijolo ou aparelho seria
como uma célula. Alguns organismos, tais
como as bactérias,
são unicelulares (consistem em uma única
célula). Outros organismos, tais como os
seres humanos, são pluricelulares.

5. Célula Procariota
 As células procariontes se
caracterizam pela pobreza de
membrana plasmática. Ao contrário
dos eucariontes, não possuem uma
membrana envolvendo os
cromossomos, separando-os do
citoplasma.
 Os seres vivos que são constituídos
por estas células são
denominados procariotas,
compreendendo principalmente as
bactérias, e algumas algas
(cianofíceas e algas azuis) que
também são consideradas bactérias.

6. Célula Eucariota
 Os eucariotas possuem células com um
núcleo distinto. É nesta estrutura que está
contido o material genético (DNA). O núcleo
celular é delimitado por uma membrana, à
semelhança da membrana citoplasmática que
delimita a célula.
 As células eucariotas podem ser encontradas
na maioria das algas, protozoários e nos
organismos multicelulares (plantas e animais),
incluindo os seres humanos.
 O material genético no núcleo forma múltiplos
cromossomas lineares. A compactação do
DNA no núcleo é auxiliado pela acção de
proteínas que também são importantes na
regulação da expressão genética.

7. Célula Vegetal
 A célula vegetal é semelhante a célula animal mas contém algumas
peculiaridades como a parede celular e os cloroplastos.

8. Célula Animal
 Célula animal é uma célula que se pode encontrar nos animais e
que se distingue da célula vegetal pela ausência de parede celular e
de plastos.

9. DNA – Ácido Desoxirribonucleico
 É a molécula mais complexa de
cada célula. Ele contém
informações vitais que passam
de uma geração à outra.
Composto pelosnucleotídeos
Adenina, Citosina, Guanina e
Timina (A, T, C, G)
 O DNA coordena sua
fabricação, assim como a de
outros componentes das
células, como as proteínas.
Pequenas alterações do DNA
podem ter conseqüências
graves, e a sua destruição leva
à morte celular.

10. O exame de DNA
 O DNA de cada ser humano é único e diferente dos demais,
com exceção de gêmeos univitelinos. Todo ser humano possui
duas formas de cada gene, uma forma recebida de sua mãe e
a outra de seu pai.
 Embora a maioria dos genes seja essencialmente igual entre
as pessoas, algumas seqüências específicas do DNA são
extremamente variáveis entre indivíduos. O local onde uma
destas seqüências hipervariáveis é encontrada no
cromossomo é denominado loco. Cada um destes locos pode,
portanto, ter várias formas diferentes denominadas alelos. A
análise de vários locos hipervariáveis permite individualizar o
ser humano.
