A economia mundial continuou a recuperar em 2011 apesar de desacelerações, com destaque para o crescimento dos países emergentes. Na Europa, a crise da dívida soberana e as políticas de austeridade limitaram o crescimento a 1,6%, entrando em recessão no último trimestre. Portugal recorreu a ajuda externa devido ao aumento do prémio de risco. As medidas de consolidação orçamental europeias permitiram reduzir o défice público em cerca de 2 pontos percentuais.