O catequista José Tiago Avelar escreve ao Papa Francisco pedindo a Bênção Apostólica para o Padre José Vicente Martins, que está completando 94 anos. O Padre Vicente é o jesuíta mais antigo de Portugal e continua ativo na paróquia, apesar de sua idade avançada. Ele é admirado por seu trabalho missionário contra o apartheid na África do Sul e por sua admiração pelo Papa Francisco.

1. Querido Papa Francisco!
Chamo-me José Tiago Avelar e sou catequista na Paróquia de Miratejo/Laranjeiro, Diocese de Setúbal,
Portugal.
Alguns paroquianos vieram ter comigo e pediram-me - e o meu Pároco autorizou-me - que te
escrevesse uma carta para te pedir a Bênção Apostólica para o Sr Padre José Vicente Martins, S.J. por
ocasião do seu aniversário natalício, pois faz 94 anos de vida no próximo dia 1 de Abril de 2015 .
Este Sacerdote que é atualmente - segundo me disseram - o Jesuíta mais antigo de Portugal, está
jubilado e está nesta paróquia onde foi acolhido com muito carinho e concelebra todos os domingos a
Eucaristia.
Apesar desta idade já muito avançada o “Padre Vicente”, como é conhecido e chamado por todos os
paroquianos, ainda concelebra com o nosso Pároco, o Sr Padre Daniel Miguel, e em certas ocasiões
chega mesmo a presidir às eucaristias, ainda confessa e também dá os seus conselhos a quem lhos
pede. Podemos dizer que é o nosso “Avô sábio” tal como o é para a Igreja o nosso Papa Emérito Bento
XVI!
Eu gosto muito do Padre Vicente e somos amigos. Admiro este homem pela sua vida simples mas cheia
de obras e palavras concretas em prol da Igreja e de todas as pessoas que ajudou, nalguns casos
homens e mulheres em situações de vida muito complicadas. Admiro o seu testemunho de missão na
África do Sul durante o apartheid onde, segundo o próprio, foi o primeiro sacerdote a conseguir
celebrar uma Missa para os negros e os brancos juntos no mesmo espaço, contribuindo assim de
alguma forma para romper este violento e bárbaro sistema de segregação racial.
Também sei, e o próprio Padre Vicente já mo disse em diversas ocasiões, que este sacerdote é um
profundo admirador do Papa Francisco, também Jesuíta, por quem nutre um enorme amor e por quem
reza muito.
Junto envio o resumo da biografia do Padre Vicente, escrita pelo próprio e que se encontra publicada no
site da nossa Paróquia (http://paroquiamiratejo.weebly.com) e também uma foto, onde está o Sr
Padre e estou eu, tirada na festa dos seus 60 anos de Ordenação sacerdotal.
Com a certeza da oração quotidiana que fazemos pelo Papa pedimos ao Santo Padre que deposite aos
pés de São Pedro as intenções do Sr Padre Vicente e da nossa Paróquia!
Paróquia de Miratejo/Laranjeiro, 23 de Março de 2015
O catequista