A glândula pineal é responsável pela produção de melatonina, um hormônio que regula os ritmos circadianos e controla funções como sono, atividade digestiva e produção de outros hormônios. A glândula recebe informações sobre a luz do dia através de uma série de sinapses no cérebro e produz melatonina de acordo com o ciclo claro/escuro, afetando importantes processos biológicos diários.