2. O que é Física Moderna?
Física Moderna designa as novas concepções da Física desenvolvidas durante
as três primeiras décadas do século XX, as quais resultaram das proposições
teóricas dos físicos Albert Einstein e Max Planck. Após o surgimento da teoria
da relatividade de Einstein e da quantização das ondas eletromagnéticas, esse
novo campo de estudo surgiu, ampliando os limitados horizontes da Física
Clássica. Mais abrangente que a Física Clássica, a Física Moderna é capaz de
explicar fenômenos de escalas muito pequenas (atômicas e subatômicas) e de
altíssimas velocidades, muito próximas à velocidade da luz. Os físicos do
século XX perceberam que o conhecimento vigente não era suficiente para
explicar fenômenos como o efeito fotoelétrico ou a radiação de corpo negro.
Dessa forma, diversas hipóteses começaram a ser levantadas sobre a natureza
da luz e da matéria e sobre a interação entre elas.
3. Importantes descobertas da Física Moderna
Diversos experimentos marcaram a história e o desenvolvimento da Física
Moderna. Entre eles, podemos citar aqueles que nos forneceram uma compreensão
mais profunda sobre a estrutura da matéria e dos átomos e também sobre a
natureza da luz. confira alguns exemplos dessas importantes descobertas que
marcaram o começo da Física Moderna:
• Em 1895, Wilhem Röntgen descobriu a existência dos raios X, um tipo
invisível de radiação extremamente penetrante.
• Em 1896, Antoine Becquerel descobriu a existência da radioatividade.
• Alguns anos mais tarde, em 1900, o físico alemão Max Planck propôs que a
energia carregada pelo campo eletromagnético apresentava valores
quantizados, múltiplos inteiros de uma quantidade mínima e constante.
4. • Em 1905, por meio da sua teoria da relatividade, Albert Einstein mostrou que
referenciais que se movem com velocidades muito altas, próximas à velocidade
de propagação da luz, experimentam a passagem do tempo e a medida das
distâncias de maneiras distintas.
• Em 1913, Niels Bohr propôs que os níveis de energia dos elétrons espalhados ao
redor dos núcleos atômicos são quantizados, isto é, sua energia é dada por um
múltiplo inteiro de um valor mínimo.
• Em 1924, a dualidade onda-partícula, estabelecida pelo físico Louis De'Broglie,
mostrou que qualquer corpo pode comportar-se como uma onda.
• Em 1926, surgiu a Mecânica Quântica, resultado do trabalho de físicos como
Werner Heisenberg e Erwin Schröedinger.
Em outras palavras, a Física Moderna conseguiu explorar a natureza do mundo
microscópico e as grandes velocidades relativísticas, fornecendo valiosas
explicações para diversos fenômenos físicos que eram, até então, incompreendidos.
5. Marcos da Física Moderna
Teoria atomística. A teoria atomística originou-se entre pensadores gregos
como Tales de Mileto e os atomistas Demócrito e Leucipo. Para esses
pensadores, a matéria era constituída por partículas menores, indestrutíveis e
indivisíveis, as quais foram chamadas de átomos. A teoria atomística ganhou
forças graças aos diferentes modelos atômicos propostos ao longo dos
estudos físicos. Veja abaixo alguns importantes cientistas e suas teorias
atômicas:
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6. • John Dalton: acreditava que os átomos eram maciços e indivisíveis e que as
substâncias eram formadas por combinações atômicas de diferentes proporções.
• J. J. Thomson: segundo esse cientista, os elétrons, que possuem carga elétrica
negativa, encontravam-se espalhados na superfície de uma carga positiva.
• Ernest Rutherford: para Rutherford, os átomos possuíam uma carga elétrica positiva
concentrada em uma região extremamente densa e reduzida, chamada de núcleo
atômico.
• Niels Bohr: de acordo com o modelo de Bohr, os elétrons estavam localizados em
torno dos núcleos atômicos com energia quantizada, ou seja, ocupavam somente
níveis específicos de energia, os quais eram múltiplos de uma quantidade menor.
7. A concepção atual sobre o que são átomos teve várias contribuições ao longo
da história, passando por diversas mudanças. Algumas das propostas mais
importantes para nosso entendimento sobre os átomos e a matéria partiram de
físicos como De'Broglie, Heisenberg e Schröedinger. Confira:
• Louis De'Broglie: propôs a existência das ondas de matéria, propriedade que
explica o comportamento dual dos elétrons.
• Werner Heinsenberg: propôs o princípio da incerteza, indicando que não
seria possível determinar, simultaneamente e com total precisão, a posição e
a quantidade de movimentos das partículas quânticas.
• Erwin Schröedinger: por meio de sua equação, conseguiu determinar as
regiões mais prováveis de se encontrar um elétron em volta do núcleo
atômico.