A rosa dos ventos representa os quatro pontos cardeais (Norte, Sul, Leste, Oeste) e pontos intermediários. Ela surgiu da necessidade de indicar exatamente uma direção, já que pequenos desvios iniciais se tornam maiores com a distância. Os pontos cardeais básicos são complementados pelos pontos colaterais (Nordeste, Sudeste, Noroeste, Sudoeste) para uma localização mais precisa.