As principais teorias evolutivas são o criacionismo, lamarckismo e darwinismo. Lamarck propôs que as mudanças no ambiente levam os organismos a sofrerem adaptações hereditárias, enquanto Darwin sugeriu que a seleção natural leva à sobrevivência dos mais aptos e à evolução das espécies. A síntese moderna incorpora mutações e recombinação genética à seleção natural.