Este documento discute como a atividade sísmica está relacionada à tectônica de placas. Há três principais zonas sísmicas globais: Cintura Circumpacífica, Cintura Mediterrâneo-Asiática e Zona Média Atlântica. A maioria dos terremotos ocorre nas fronteiras das placas tectônicas. Em Portugal, a atividade sísmica resulta de fenômenos tanto nas fronteiras entre as placas Euroasiática e Africana quanto no interior da placa Euroasiática.