A diferença entre a temperatura média calculada de -18°C e a temperatura média real da Terra de cerca de 15°C pode ser justificada pelo efeito de estufa natural.
O efeito de estufa ocorre porque a atmosfera terrestre contém gases como vapor de água, dióxido de carbono e metano que absorvem parte da radiação infravermelha emitida pela superfície terrestre e a reemitem de volta para baixo, aquecendo assim a superfície e a troposfera inferior.
Este efeito de