1) O documento discute se a Igreja Adventista do Sétimo Dia pode ser considerada a Igreja Remanescente à luz dos pecados cometidos por alguns de seus membros. 2) Embora a Igreja Adventista se autodenomine a Igreja Remanescente, alguns questionam esta afirmação devido à hipocrisia e falta de santidade encontradas entre alguns membros. 3) O documento irá examinar o conceito bíblico de Igreja Remanescente ao longo das próximas semanas para responder se a Igre

1. O REMANESCENTE Realidade Bíblica ou Ilusão sem fundamento?

2. Incesto, adultério, roubo, assassinato ... Será esta uma descrição dos pecados daqueles que abandonaram a Deus nestes últimos dias? Não! Apenas alguns dos pecados que se encontram numa Igreja que se descreve a si própria como sendo a Igreja Remanescente. Apesar da sua nova luz, da sua ênfase nas boas obras, da reforma da saúde, das normas cristãs, da expectativa da chuva serôdia, a Igreja Adventista luta com muitos dos mesmos vícios que condena.

3. A incoerência entre a profissão de fé e a prática, tão penosamente evidente na nossa denominação, faz com que muitos duvidem de que a Igreja constitua o Remanescente! Outros vêm orgulho espiritual, hipocrisia e arrogância nesta pretensão de se ser o Remanescente.

4. Em que é que consiste a verdade? Quem é que faz parte do Remanescente? Pode Laodicéia ser o Remanescente? Há alguma base para acreditar na existência de um remanescente dentro do Remanescente?

5. OCORREU NA IGREJA REMANESCENTE: Uma adolescente de 12 anos é repetidas vezes violada pelo seu pai, membro da Igreja Remanescente, ao passo que a sua mãe, também membro da Igreja Remanescente, nada faz para a proteger.

6. Uma jovem que tinha lido publicações da Igreja Remanescente assiste num Sábado a um culto. Ninguém a saúda, não lhe perguntam pelo seu nome, nem falam com ela... exceto uma santa idosa que a critica pelo colar de pérolas que adorna o pescoço da visitante.

7. Um professor de um colégio da Igreja Remanescente é surpreendido com a esposa de outro homem. O esposo, cegado pela ira, estrangula-o. Um membro da Igreja Remanescente abre a sua loja de venda de motociclos ao Sábado.

8. Um casal encontra-se torturado pelo remorso. Depois de se ter sacrificado durante anos para enviar os seus filhos para instituições educativas da Igreja Remanescente, vê como todos eles abandonam a fé do remanescente. Um pastor de jovens da Igreja Remanescente é acusado de ter tido relações íntimas com uma adolescente.

9. A revista Vanity Fair publicou um artigo sobre certo médico da Califórnia que foi preso por ter assassinado um paciente no seu consultório. A revista disse que o indivíduo havia sido um pilar da sua comunidade e da “Igreja Adventista do 7º Dia”, a Igreja Remanescente.

10. Uma jovem vive consumida pelo ódio contra o remanescente. O seu pai, que é primeiro ancião, monitor da Escola Sabatina e dirigente dos Desbravadores, maltrata violentamente a sua esposa e logo a seguir vai dar estudos bíblicos. Um pastor da Igreja Remanescente – um pastor! – foi preso por ter roubado um banco.

11. Estas sórdidas notícias apenas expressam alguns dos pecados que se cometem no seio da grande família adventista de Deus , cujos membros se preparam para serem trasladados por ocasião da Segunda Vinda de Cristo. Como resultado, muitos se perguntam: como podem encontrar-se todos estes pecados na Igreja Remanescente?

12. Alguns denunciam as doutrinas do Remanescente e acusam-no de heresia. Outros, afirmando que se desviou da doutrina, acusam-no de apostasia. S erá esta, afinal de contas, a Igreja Remanescente?

13. Desde o seu início como um pequeno grupo, os Adventistas do 7º Dia têm-se autodenominado o Remanescente. Em 1849, José Bates usou Apocalipse 12:17 – que fala dos que “guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus” – para descrever os Adventistas como sendo o Remanescente. Em 1853 Ellen White referiu-se aos Adventistas que guardavam o Sábado usando o termo “o povo remanescente de Deus”.

14. Em 1857, Tiago White escreveu que a mensagem a Laodicéia era “um chamado especial ao remanescente”, e instou com os adventistas para que obedecessem ao seu conselho. Através dos anos, a palavra r emanescente ou a frase a Igreja Remanescente , converteu-se na marca definitiva autoproclamada dos Adventistas do 7º Dia.

15. A denominação estabeleceu oficialmente o conceito de remanescente como doutrina quando a sessão da Conferência Geral de 1980 , realizada em Dallas (EUA), proclamou que o adventismo era o “ remanescente [que] foi chamado para guardar os mandamentos de Deus e a fé de Jesus”.

16. O seguinte enunciado passou a constituir a duodécima das 27 crenças fundamentais: “ A Igreja Universal compõe-se de todos os que verdadeiramente creem em Cristo; mas, nos últimos dias, um tempo de ampla apostasia, um remanescente tem sido chamado para fora, a fim de guardar os mandamentos de Deus e a fé de Jesus. Este remanescente anuncia a chegada da hora do Juízo, proclama a salvação por meio de Cristo e prediz a aproximação do Seu segundo advento. Esta proclamação é simbolizada pelos três anjos de Apocalipse 14; coincide com a obra de arrependimento e reforma na Terra. Todo o crente é convidado a ter uma parte pessoal neste testemunho mundial.”

17. Os adventistas pretendem que o título “o remanescente” ou “a igreja remanescente” pertence exclusivamente a eles. A Igreja não crê que nenhuma outra instituição ou igreja seja o remanescente. Contudo “não creem que sejam, só eles, os verdadeiros filhos de Deus – que sejam os únicos cristãos verdadeiros – presentes no mundo hoje.”

18. A igreja adventista ensina, isso sim, que todas as outras denominações se encontram num certo grau de apostasia teológica, que somente o adventismo possui a “verdade presente” , e que “por intermédio da igreja remanescente, [Deus] proclama uma mensagem que se destina a restaurar o verdadeiro culto, chamando o Seu povo a sair da apostasia e a preparar- se para a segunda vinda de Cristo.”

19. Contudo, os adventistas não são os únicos que fazem declarações exclusivas acerca deles próprios: Os mórmones proclamam que eles são a igreja verdadeira e restaurada (profeta e mensagem de saúde incluídos), os únicos que proclamam “o evangelho eterno” de Apocalipse 14 na sua forma pura e original. As “testemunhas de Jeová” ensinam que eles são os únicos que possuem a verdade, e que todas as demais denominações são Babilónia.

20. A Igreja Católica crê que é a igreja mãe, a original, e que os protestantes se desviaram da fé que uma vez foi dada aos santos. Mas, como escreveu Bruce Moyer: “um grupo não é um remanescente simplesmente por se autodenominar assim. Apenas é um remanescente quando se comporta conforme ao que se espera de um povo remanescente e profético.”

21. Em anos recentes, alguns membros de igreja questionaram a identificação que os adventistas fazem deles próprios como sendo o remanescente: Um artigo da Revista Adventista dizia: “nos nossos dias Deus busca um remanescente. Nós podemos ser esse remanescente”, o que implica que a igreja, na sua condição atual, não o é.

22. Muitos, vendo a mundanidade, as transigências teológicas e a leviandade com que muitos consideram a nossa mensagem de verdade presente, sentem-se tentados a duvidar da nossa condição de remanescente. Outros argumentam que a frase é triunfalista, exclusiva, e promove o orgulho espiritual e a arrogância.

23. Outros ainda, especialmente os jovens, veem o pecado, o legalismo, a frieza, a falta de amor e as dissensões que abundam na igreja. Compreende-se então que perguntem: “ Como pode ser esta, a igreja remanescente? ”

24. Mas nós, adventistas, para além de pretendermos ser “a igreja remanescente das profecias bíblicas” identificamo-nos igualmente com a igreja de Laodicéia. Seremos as duas coisas? Por certo que “Laodicéia” parece descrever a realidade melhor que o termo “Igreja Remanescente”. Laodicéia, a igreja que diz: “estou rico e abastado, e não preciso de coisa alguma”, e que na realidade é “infeliz, sim, miserável, pobre, cego, e nu”, parece ser uma descrição mais apropriada do adventismo.

25. A auto identificação do povo adventista com Laodicéia parece contradizer a sua própria perceção de ser o remanescente da profecia bíblica. O Senhor ameaça “vomitar” da sua boca a Laodicéia (Ap 3:16), mas ao remanescente promete que, aqueles que forem “vencedores da besta, da sua imagem e do número do seu nome” estarão sobre o “mar de vidro, tendo harpas de Deus”(Ap 15:2).

26. Como podemos ser ambas as coisas? Ao longo das próximas semanas iremos examinar o remanescente sob o ponto de vista bíblico, desde o começo até ao fim do tempo, com a intenção de responder às seguintes perguntas: O que é o remanescente? Que fatores caracterizam o remanescente? Tem alguém que ser santo para fazer parte do remanescente?

27. Pode o remanescente incluir os não convertidos com os convertidos? Tem alguma validade a ideia de um “remanescente dentro do Remanescente”? Pode o remanescente apostatar? É Laodicéia o remanescente? É o movimento adventista o remanescente? Ou, tendo em consideração a nossa condição atual, necessitaremos fazer um novo exame das nossas pretensões?