Este documento introduz o Referencial Curricular Nacional para a Educação Infantil no Brasil e apresenta suas características principais. Ele discute a expansão da educação infantil no país e no mundo, a importância atribuída à primeira infância e o reconhecimento legal da educação infantil como direito da criança e dever do Estado. O Referencial é organizado em três volumes e tem como objetivo orientar as práticas educativas em creches e pré-escolas de forma a promover o desenvolvimento integral das crianças até 6 anos de idade.