O documento descreve a história do ensino superior no Brasil e em outros países, assim como a organização atual das instituições de ensino superior brasileiras. Ele explica que as primeiras universidades surgiram na Europa na Idade Média, enquanto a primeira instituição denominada universidade no Brasil foi criada em 1920, muito depois. Também aborda os conceitos de ensino, pesquisa e extensão e como essas atividades devem estar interligadas nas instituições universitárias.