Em agosto de 2006, Marte estará mais próximo da Terra do que nos últimos 5.000 anos, proporcionando uma oportunidade única de observação. No dia 27 de agosto, os planetas estarão separados por apenas 55,7 milhões de km, tornando Marte o objeto mais brilhante no céu noturno, com magnitude -2,9 e tamanho aparente igual à Lua cheia. Este fenômeno só voltará a ocorrer daqui a 60.000 anos.