Os índios brasileiros habitavam o Brasil há milhares de anos antes da chegada dos europeus e viviam em tribos divididas, principalmente entre tupis-guaranis, aruaques e caribes. Eles dependiam da caça, pesca e agricultura, especialmente da mandioca, e tinham uma sociedade baseada em regras sociais, políticas e religiosas lideradas por caciques e pajés. Quando os portugueses chegaram em 1500, trouxeram roupas, barbas e cavalos estranhos aos índios,