A Mesopotâmia, conhecida como 'terra entre rios', foi o berço da civilização ocidental, localizada entre os rios Tigre e Eufrates, e caracterizada por povos como sumérios, babilônios, hititas, assírios e caldeus. Cada povo contribuiu com inovações significativas em áreas como escrita, leis e ciência, e a sociedade era organizada em estamentos com um forte entrelaçamento entre política e religião. A economia era baseada na agricultura e comércio, com cidades-estado independentes governadas por reis que representavam as divindades locais.

1. MESOPOTÂMIA
Resumo desenvolvido por:
Prof. Michel Goulart
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2. Algumas considerações
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3. Antecedentes
 A estreita faixa de terra localizada entre os rios Tigre e Eufrates foi
chamada pelos gregos, na antiguidade, de Mesopotâmia, isto é, “terra
entre rios”.
 Se localizava na região denominada Crescente Fértil, que englobava
também outras regiões, como Egito e Israel.
 A Mesopotâmia foi o berço da civilização ocidental. Nosso alfabeto,
nossa religião, nosso direito e nossas artes são o resultado de uma
longa evolução que lá começou.
 Essa rica planície atraiu uma série de povos, que se encontraram e se
misturaram, empreenderam guerras e dominaram uns aos outros.
 Entre estes povos que formaram a chamada civilização mesopotâmica
temos: os sumérios, os babilônios, os hititas, os assírios e os caldeus.
ATENÇÃO: Para compreender melhor este conteúdo, leia também o resumo sobre o Egito Antigo.

4. Sumérios
 Os sumérios viveram no sul da Mesopotâmia, entre 4000 a.C. e 1900 a.C. Os pântanos da
antiga Suméria foram o berço das cidades-estado do mundo. Suas principais cidades-estado
foram Ur, Uruk e Nipur.
 Os antigos agricultores sumérios enfrentaram escassez de chuvas. Para obter água, abriam
canais de irrigação. Embora a roda de oleiro tivesse sido inventada nos tempos pré-históricos,
foram os sumérios que construíram os primeiros veículos de rodas para facilitar o comércio.
 A invenção da escrita é atribuída aos sumérios. Em princípio, foi inventada para registrar
transações comerciais. Eles escreviam na argila mole e o traço deixado tem a forma de cunha,
daí o nome de escrita cuneiforme.
 O edifício característico da arquitetura suméria é o zigurate, depois muito copiado pelos povos
que se sucederam na região. Era uma construção em forma de torre, composta de sucessivos
terraços e encimada por um pequeno templo.
 Os sumérios eram muito religiosos. Consideravam o culto aos seus deuses a principal função a
desempenhar na vida. Quando interrompiam as orações, deixavam estatuetas de pedra que os
representavam diante dos altares, para rezarem em seu nome.

5. Babilônios
 Os babilônios estabeleceram-se ao norte da região dos sumérios, entre 1900
a.C e 1600 a.C. Centralizaram seu império na cidade de Babilônia.
 Por volta de 1750 a.C., Hamurábi, rei babilônico, conseguiu conquistar toda a
Mesopotâmia, fundando um vasto império ao qual impôs a mesma
administração e mesmas leis.
 Suas leis eram baseadas na lei de talião – olho por olho, dente por dente. É o
famoso Código de Hamurábi, o primeiro conjunto de leis escritas da História.
 Desenvolvendo conhecimentos adquiridos pelos sumérios, os babilônios
fizeram novas descobertas, como o calendário e o relógio de sol. Babilônia,
capital do império, tornou-se a cidade mais próspera e rica da época.
 Com a morte de Hamurábi, o Primeiro Império Babilônico entrou em decadência
e acabou por desaparecer, com invasões sucessivas de povos vindos do norte
e do leste.

6. Hititas
 Os hititas estabeleceram grande dominação na região da Anatólia, ou Ásia
Menor, entre 1600 a.C. e 1200 a.C. A capital, Hatusa, por sua localização no
centro da Anatólia, foi de muita utilidade no controle das fronteiras.
 A importância dessa civilização reside no fato de ter sido ela que nos legou os
mais antigos documentos escritos numa língua indo-europeia até hoje
descobertos.
 A maior parte dos textos, que tratavam de história, política, legislação, literatura
e de religião, eram gravados em cuneiforme sobre tabuinhas de argila.
 O domínio hitita também trouxe consigo duas invenções de grande importância
para o progresso da humanidade: a utilização do ferro e o uso do cavalo. Além
disso, criaram as rodas com raios, utilizadas em carros de guerra.
 O rei hitita era o chefe do exército, juiz supremo e sacerdote. As rainhas
dispunham de um certo poder. Os hititas criaram um vasto império nas atuais
Turquia e Síria, e chegaram mesmo a conquistar a Babilônia.

7. Assírios
 Os assírios habitaram a região ao norte da Babilônia, entre 1200 a.C. e 612
a.C. Constituíram vasto império e estabeleceram sua capital ora em Nínive, ora
em Assur.
 Este povo destacou-se pela organização e desenvolvimento de uma cultura
militar. Encaravam a guerra como uma das principais formas de conquistar
poder e desenvolver a sociedade.
 Eram extremamente cruéis com os povos inimigos que conquistavam.
Impunham aos vencidos, castigos e atrocidades como uma forma de manter
respeito e espalhar o medo entre os outros povos.
 A violência militar assíria tinha legitimidade por meio da religião: a conquista de
territórios e riquezas era a missão divina dos reis.
 O Império Assírio não resistiu à pressão exercida pela aliança entre medos e
caldeus. Em 612 a.C., os aliados derrotaram os assírios e destruíram Nínive e
Assur.

8. Caldeus
 Os caldeus e sua supremacia representam o estágio final da civilização
mesopotâmica, entre 612 a.C. e 539 a.C.
 O rei caldeu Nabucodonosor e seus seguidores tentaram reviver a cultura da
época de Hamurábi. Este estágio é chamado de Segundo Império Babilônico.
 Os caldeus foram os mais capazes cientistas da história mesopotâmica, tendo
deixado importantes contribuições no campo da astronomia.
 Em 587 a.C., Nabucodonosor conquistou Jerusalém, após submetê-la a um
cerco. Seguiu-se um período de prosperidade na Babilônia. Neste período,
surgiram os Jardins Suspensos da Babilônia e a Torre de Babel.
 Em 539 a.C., Ciro, rei dos persas, apoderou-se da Babilônia e transformou-a
em mais uma província de seu poderoso império.

9. Sociedade
 A sociedade mesopotâmica era dividida em estamentos. Os
estamentos eram camadas sociais, nas quais a posição social dos
indivíduos dependia do nascimento.
 Os sacerdotes, aristocratas, os militares e os comerciantes formavam
os estamentos da minoria. A maioria da população era formada pelos
artesãos, camponeses e escravos.
 Mesmo nos estamentos, havia funções sociais diferenciadas. Existiam
artesãos que detinham técnicas tão desenvolvidas que eram
considerados mais importantes que muitos sacerdotes.
 Na Mesopotâmia havia um entrelaçamento entre política e religião. Os
reis exerciam as funções de sumo sacerdote, supremo juiz e
comandante militar. Isto é denominado poder teocrático.

10. Religião
 Os mesopotâmicos eram politeístas, ou seja, adoravam várias
divindades e acreditavam que elas eram capazes de fazer tanto
o bem quanto o mal.
 A maior parte dos deuses tinham características
antropozoomórficas. Isto significa que eram representados em
forma humana e animal.
 Os deuses se diferenciavam dos homens por serem mais fortes,
todo-poderosos e imortais. Representavam elementos da
natureza, como o vento, a água, o sol, etc.
 Cada cidade tinha um deus próprio e, quando uma alcançava
predomínio político sobre as outras, seu deus também se
tornava mais cultuado.

11. Política e Economia
 A Mesopotâmia estava dividida em várias cidades-estado
independentes e com governo próprio e autônomo.
 Cada cidade mesopotâmica pertencia a um deus, representado pelo
rei. Ele era auxiliado por ministros, sacerdotes e funcionários.
 O rei legislava em nome das divindades, assegurava as práticas
religiosas, zelava pela defesa de seus domínios, protegia e
regulamentava a economia.
 As principais atividades econômicas eram a agricultura e o comércio.
Os mesopotâmicos desenvolveram também a tecelagem, fabricavam
armas, joias e objetos de metal.
 Os comerciantes andavam em caravanas, levando seus produtos aos
países vizinhos e às regiões mais distantes e trazendo matérias-primas
que faltavam na Mesopotâmia.