Carlos Antônio Napion nasceu na Itália em 1757 e serviu no exército português. Em 1808, veio para o Brasil com o Príncipe Regente D. João VI e recebeu a missão de desenvolver a indústria bélica nacional. Napion teve uma brilhante carreira militar no Brasil, alcançando o posto de tenente-general, e prestou serviços relevantes ao ajudar no início da industrialização do país.