Lapónia é uma região do norte da Escandinávia que abrange território da Noruega, Suédia, Finlândia e Rússia, onde vivem os lapões. A região é conhecida por ser a terra do Pai Natal segundo a cultura nórdica, com clima subártico e paisagens de floresta boreal e montanhas. Os primeiros habitantes chegaram há oito mil anos e os lapões há quatro mil anos, com uma economia baseada na caça de renas.

1. Lapónia

2. LapóniaLapónia é uma região do Norte da Escandinávia abrange território de quatroEstados: Noruega, Suécia, Finlândia e Federação Russa (península de Kola) e que corresponde à região onde habitam os lapões.

3. O castelo de neve em Kemi, com bar e hotel de gelo, na Lapónia, Finlândia, é um magnífico exemplo da obra-prima dos arquitectos e construtores locais. Dentro das paredes altíssimas do castelo de neve, crianças e adultos podem compartilhar experiências inesquecíveis.

4. Pai Natal Segundoa cultura originária do norte da Europa, a Lapónia é a terra onde habita Joulopukki (também conhecido na cultura latina como Pai Natal) e todo seu séquito de duendes. Segundo a mesma cultura, o Pai Natal sai da Lapónia na noite do dia 24 de Dezembro, véspera de Natal, com o seu trenó puxado por renas carregado de presentes que os distribui a todas as crianças do mundo que se comportaram bem durante o ano.

5. GeografiaO clima é subártico e a vegetação é esparsa no extremo norte, enquanto no sul aparece a floresta boreal. A costa oeste (na Noruega) é montanhosa mas tem invernos mais suaves e mais precipitação que as planícies centrais e orientais. As temperaturas variam entre os 15 °C positivos no Verão e os - 50º C negativos no Inverno. A Lapónia é rica em depósitos minerais de valor, particularmente minério de ferro na zona sueca, cobre na norueguesa.

6. …Renas, lobos, ursos, e aves marítimas e terrestres são a fauna mais comum. A pesca é abundante, tanto fluvial como marítima. Todos os portos no Mar da Noruega e os do Mar de Barents a nordeste de Murmansk estão livres de gelo no Inverno. O Golfo de Bótnia congela habitualmente na estação mais fria.

7. HistóriaO solo da Lapónia, com cerca de 2,5 mil milhões de anos de idade, e constituído basicamente de granito, foi coberto com inúmeras camadas de gelo durante a última era glacial. O período mais gelado foi há cerca de 20 mil anos e o gelo começou a derreter há 10 mil anos. Cerca de mil anos mais tarde a Lapónia passou a ter neve apenas durante os meses de inverno.

8. … Os primeiros a habitarem a Lapónia fizeram-no há oito mil anos. Os "lapões" chegaram há quatro mil anos e com uma economia baseada na caça. Assim continuaram até ao século XVI quando se iniciou o pastoreio de renas. Foi nesta época que o Cristianismo chegou à Lapónia. A agricultura teve o seu início apenas no século XIX, e até ao início do século XX não havia estradas nesta região. O transporte era feito por renas no inverno e por barcos ou a cavalo no verão.

9. Santa Park, na Lapónia

10. Paisagem Laponiana

11. Aldeia do Pai Natal

12. Pai Natal a preparar a lista de presentes de Natal