Formação vegetacional e climática

Formação vegetacional e climática.
O clima de um lugar ou região é a sucessão habitual dos estados de tempo, ao longo do
ano, sobre esse mesmo lugar ou região, ou seja, uma síntese anual do tempo.
Clima é um conceito usado para dividir o mundo em regiões que dividem parâmetros
climáticos parecidos.
O termo mudança do clima, alterações climáticas ou mudanças climáticas refere-se à
variação do clima global ou dos climas regionais da terra ao longo do tempo.
A mudança climática pode ser tanto um efeito de processos naturais ou decorrentes da
acção humana.
O estado de tempo corresponde às condições atmosféricas (temperatura, precipitação,
nebulosidade) num certo momento e lugar.
Os climas distinguem-se uns dos outros, sobretudo, pelas características e variação da
temperatura e da precipitação. Essas variações são determinantes pelos factores climáticos, dos
quais se destacam:
Latitude
- Os climas dividem-se em quentes, temperados e frios, de acordo com a quantidade de
radiação solar recebida.
- Nas latitudes ocupadas pelas faixas de altas pressões, os climas são secos, ao
contrário das latitudes onde dominam as baixas pressões.
As regiões climáticas podem ser classificadas com base na temperatura e precipitações.
- A temperatura e a precipitação são os dois elementos principais para caracterizar um
clima.
- O regime térmico permite distinguir os climas quentes , temperados e frios, o regime
pluviométrico permite diferenciar os climas húmidos e secos.
Relevo
- com o aumento da altitude, os climas tornam-se mais frios.
A altitudes muito elevadas o ar é seco e quase não há precipitação.

O ceanicidade/ proximidade do oceano
- Nas margens dos continentes, onde os ventos marítimos são dominantes, os climas
tendem a ser mais amenos e chuvosos
Continentalidade
No interior dos continentes, longe dos ventos marítimos, os climas tendem a ser secos e
com elevados contrastes de temperaturas.
Cada clima corresponde a um tipo determinado de fauna e flora - São os biomas. Estes
adoptaram o nome da vegetação dominante ( savana, floresta mediterrânea, pradaria,…).
A maior parte da vegetação dispõem-se em faixas mais ou menos paralelas, do
equador para os polos, tanto no hemisfério Norte como no hemisfério Sul.

Uma das melhores maneiras de conhecer as características climáticas duma determinada
região, é através dos gráficos termopluviométricos ou climogramas. Nestes gráficos podem-se
analisar as precipitações e as temperaturas dum determinado local, ao longo dum ano. Dum modo
geral, apresentam os valores da precipitação em forma de barras (e são lidos no lado esquerdo),
enquanto que a temperatura, que normalmente é lida no lado direito, é representada por meio
duma linha. na parte de baixo do gráfico, estão representados os doze meses do ano, assinalados
pelas respectivas iniciais dos meses. Há no entanto outras formas de apresentar os climogramas,
mas a que foi referida, parece ser a mais correcta. Também é normal, que a escala onde estão os
valores da precipitação, apresentem valores que correspondam ao dobro da escala das
temperaturas.
A vegetação é um grande e precioso indicador do clima de uma determinada área. Sendo
a temperatura e a precipitação os elementos mais determinantes da cobertura vegetal, é lógico
que quando imaginamos um determinado tipo de clima, associamos mentalmente uma
determinada paisagem vegetal, e como é também óbvio, a um determinado clima e cobertura
vegetal, estão associados determinados seres vivos.
A biosfera, é formada pelo nosso planeta, a Terra e por todos os seres vivos que nele
existem. Na biosfera existem diversos biomas, que são um conjunto biológico associado a uma
zona climática. São essas zonas climáticas, ou melhor, são esses climas e os biomas a eles
associados, que em seguida iremos ver.
Os tipos de climas e a vegetação
A distribuição e diferenciação dos vários tipos de climas dependem do modo como se
distribuem os elementos climáticos e os factores que mais os influenciam. Apesar de várias
diferenças regionais, pode-se definir genericamente os seguintes conjuntos climáticos e
respectivos climas:

Zona Quente: Clima Equatorial; Clima Tropical (de monção, húmido e seco) e Clima
Desértico.
Zona Temperada: Clima subtropical húmido, Clima Mediterrânico; Clima Marítimo ou
Oceânico e Clima Continental.
Zona Fria: Clima Continental ou Subpolar e Clima Polar. Os climas de altitude não
acompanham a distribuição latitudinal dos climas.
Os climas mundiais

Clima equatorial: Floresta equatorial
Clima Tropical húmido: Floresta tropical
Clima Tropical Seco: savana, estepe e floresta galeria
Deserto: Vegetação xerófila
Clima subtropical húmido: Floreta mista
Clima Mediterrânico: Floresta mediterrânea, maquis e garrigue
Clima Marítimo ou Oceânico: Floresta caducifólia prados
Clima Continental. Pradaria ou Estepe Temperada
Clima Continental ou Subpolar: Taiga ou floresta de coníferas
Clima Polar : Tundra
Os climas quentes
Os climas quentes, num modo muito simples, podem-se subdividir em três: clima
equatorial, clima tropical, e clima desértico (quente).

As regiões de Clima Equatorial
O Clima equatorial, como o próprio nome indica, localiza-se numa faixa que envolve o
Equador, limitada, sensivelmente, pelos paralelos 5º S e 5 º N, podendo chegar, em algumas
regiões, aos 10º S e 10º N. Abrange, por isso, áreas como, por exemplo, o Zaire, a bacia do
Amazonas, a bacia do Congo, Madagáscar e a maior
parte das ilhas situadas entre os oceanos Índico e
Pacífico, na zona equatorial.
Da análise do gráfico termopluviométrico que
está a servir de exemplo, verifica-se com efeito que se
trata dum local perto do Equador (neste exemplo, 40
Lat.
S, embora, como é lógico, também pudesse ser de
latitude Norte).
Principais características:
- temperaturas médias mensais elevadas e
praticamente constantes ao longo do ano, geralmente
superiores a 20º C) – As temperaturas elevadas
praticamente constantes ao longo do ano devem-se à
reduzida inclinação dos raios solares e ao facto de a
duração do dia natural e da noite ser praticamente
sempre a mesma;
- As amplitudes térmicas anuais são muito
reduzidas, ou seja, a diferença entre a temperatura
média máxima anual e a temperatura média mínima anual, é muito reduzida, normalmente
inferiores a 3º C;
- precipitação abundante e mais ou menos regular ao longo do ano, com registos
superiores a 1500 mm – Os elevados valores de precipitação justificam-se pela presença

constante das baixas pressões equatoriais, que provocam chuvas convectivas e de convecção
(chuvas provocadas pela ascendência brusca de ar fortemente aquecido e húmido à superfície);
- Não existem estações (nem Verão, nem Inverno...), pois todos os meses são pluviosos
e quentes, isto é, não existem estações diferenciadas (apenas estação húmida), já que todos os
meses do ano são muito quentes, húmidos e pluviosos.
Ambiente biogeográfico - Floresta equatorial.
Floresta Equatorial ou Floresta Ombrófila ou
ainda, vulgarmente, Floresta Virgem. Trata-se de uma
floresta muito densa, compacta e com grande variedade
de espécies arbóreas, devido ao calor e humidade
intensos.
Trata-se duma floresta muito densa, algumas
vezes chamada pelos habitantes locais (principalmente na
Amazónia) por «inferno verde».
A floresta equatorial é constituída por um elevado
número de espécies, muito próximas umas das outras,
com troncos altos e esguios e folhas largas e persistentes. Devido à competição pela luz, verifica-
se, normalmente, a existência de vários estratos arbóreos: o mais elevado, constituído por árvores
de grande porte, com uma altura de 10 a 30 metros, e, por fim, o estrato inferior, que comporta
árvores com cerca de 10 metros.
Depois dos estratos arbóreos, é possível observar um estrato arbustivo, mais ou menos
alto e denso, com folhas muito delgadas, quase transparentes, em consequência da grande
humidade e da fraca radiação solar existente a este nível.
Por fim, junto ao solo, é possível encontrar um manto herbáceo pouco desenvolvido,
devido à quase ausência de luminosidade provocada pelas copas das árvores, que compõem os
diferentes estratos superiores.
Na floresta equatorial é possível observar ainda a existência de lianas e de epífitas, cuja
forma de vida assume características muito particulares. As lianas são plantas trepadeiras que se
enrolam nas árvores, pelas quais sobem, à procura de luz. As epífitas são plantas que não têm as
raízes presas ao solo e vivem sobre outras plantas, que lhes servem de suporte.
Estratificação da floresta densa (equatorial)

mais informações sobre as florestas equatoriais (em inglês):
Neste esquema, podem-se observar com facilidade os estratos da floresta equatorial. O
estrato junto ao solo, é o estrato herbáceo, pouco desenvolvido e onde quase não existe luz, pois
as plantas dos estratos superiores dificultam a passagem da luz. O estrato superior, é constituído
por árvores bastante altas, cujas copas apresentam uma forma arredondada (tipo guarda-chuva),
e os seus troncos, de casca fina, são lisos, apenas ramificados na parte superior.
É muito vulgar nestas florestas, alguns tipos de plantas trepadoras e parasitas, que se
servem das árvores para irem subindo e alcançar a luz; muitas vezes estas trepadeiras
desenvolvem-se tanto que acabam por estrangular as árvores onde se enrolam. Estas
trepadeiras, normalmente lianas, atingem um desenvolvimento tão grande, que quem as vê, diria
que se tratava de uma autentica árvore. Há lianas com cerca de 200 metros de comprimento.
Com estas condições ambientais, a vida animal
também é muito abundante e diversa, mas é raro haver
nestas florestas animais muito grandes, pois a vegetação é
tão densa, que os animais grandes não se conseguiriam
movimentar ali dentro. Pela imagem, pode-se fazer uma
ideia dos animais que existem na floresta equatorial: nas
árvores, alguns mamíferos (macacos, lémures, jaguares,
esquilos, preguiças...), imensos répteis (cobras, lagartos,
serpentes, jibóias), um grande número de aves (quase
sempre muito coloridas e de grande beleza - tucanos,
araras, catatuas, papagaios, quetzal...), e uma imensidão
de insectos; ao nível do solo (ou perto dele), também mamíferos (leopardos, gorilas, mandarins,
antílopes, ratos....) répteis, batráquios (sapos e rãs - muitas delas venenosas), vermes, etc.. Nos
rios, quase sempre de águas muito lamacentas e turvas, abundam crocodilos, jacarés, búfalos,
rinocerontes, pequenos anfíbios, roedores, e como é lógico, muitos peixes, entre os quais, as
famosas piranhas, enguias-eléctricas, etc...
A floresta equatorial, bem como o clima
equatorial, está mais ou menos distribuída nas
seguintes áreas a verde. Na imagem, vê-se
perfeitamente três grandes áreas mundiais de
florestas equatoriais: na América do Sul, a

Amazónia, a maior floresta equatorial e a mais conhecida; no Centro de África, a chamada floresta
equatorial da bacia do Congo; e na Ásia, quase toda a região da Indonésia, bem como a Malásia,
Filipinas e países vizinhos.
As regiões de Clima Tropical
Os climas tropicais localizam-se entre os Trópicos de Câncer e Capricórnio, a seguir à
faixa do Clima Equatorial, sensivelmente entre os 5º e os 12º de latitude Norte e Sul (clima tropical
húmido) e entre os 10º e os 12º e os 15º e os 18º de latitude Norte e Sul (clima tropical seco).
- temperaturas médias mensais muito elevadas ao longo do ano (superiores a 20º C);
-amplitudes térmicas reduzidas, embora ligeiramente superiores às do clima equatorial;
- as chuvas são abundantes , mas concentram-se numa só época do ano (estação das
chuvas);
- apresentam duas estações distintas: uma estação húmida e uma estação seca.
Na zona intertropical, a precipitação diminui com o aumento da latitude e a estação seca
torna-se mais longa à medida que nos afastamos do Equador.
Verifica-se com facilidade a existência de apenas duas estações: a estação seca e a
estação húmida.
Se a estação pluviosa é mais longa do que a estação seca, o clima é Tropical Húmido.
Se, pelo contrário, a estação seca for mais longa do que a estação húmida, o clima é Tropical
Seco.Observando os climogramas da figura (que servem de exemplo), verifica-se que no clima
tropical húmido, há cerca de cinco meses secos (mais ou menos de Junho a Outubro), enquanto
no clima tropical seco, os meses secos são em maior quantidade, mais ou menos dez meses (de
Setembro a Junho).
O Clima Tropical de Monção
Existe um caso "especial" de climas tropicais, trata-se de uma variante do clima tropical
húmido, que se caracteriza por elevados valores de precipitação na estação húmida, sendo estes
valores, muito superiores aos do clima equatorial. Nas regiões afectadas pelas Monções, o clima é
muito pluvioso na estação húmida, designando-se o mesmo por Clima Tropical de Monção.

O Clima tropical húmido e o tropical seco.
O clima tropical, pode ser subdividido em dois sub-climas: o tropical húmido e o
tropical
seco.
O
P
rincipais

características:
- As temperaturas médias mensais são elevadas ao longo do ano, superiores a 240
C.
Embora possa ocorrer um ou dois períodos relativamente frescos, a maior parte dos meses
apresenta temperaturas médias superiores aos do clima equatorial.
- As amplitudes térmicas anuais, embora maiores do que as do clima equatorial, são
pouco acentuadas, tendo um valor aproximado entre 100
C e 120
C.
- A precipitação distribui-se muito irregularmente ao longo do ano, concentrando-se, na
sua quase totalidade, numa só estação.
Ambientes biogeográficos: savana; floresta tropical e estepe tropical.
Nas regiões de clima tropical, existem estes três géneros de formações vegetais, porque
este tipo de clima é uma transição entre outros tipos de climas, ao contrário do clima equatorial,
que não faz transição com mais nenhum outro tipo de clima. O clima tropical, consoante a latitude
(e a continentalidade), apresenta valores diferentes de precipitações e de temperaturas, pelo que
pode fazer transição entre o equatorial e o o desértico. Por estas razões (e não só), as formações
vegetais variam de acordo com a maior ou menor abundância de precipitações.
Vegetação característica do clima tropical húmido:
Floresta Tropical (floresta bastante densa com árvores mais baixas que as da floresta
equatorial, mais espaçadas entre si e de copa mais larga);
Savana (formação vegetal dominante e que é constituída por ervas altas e espaçadas
intercaladas por uma vegetação rasteira).
Pode-se dizer que a savana é uma formação vegetal herbácea (ervas) alta, atingindo
nalgumas regiões os 2 metros de altura, e "salpicada" de algumas árvores e arbustos. Os
arbustos são quase sempre espinhosos e as árvores, são, na sua grande maioria, de folha
caduca, com troncos muito duros e revestidos de casca espessa. As raízes das plantas da savana
são muito profundas e ramificadas, para poderem captar o máximo de água (que lhe permite
sobreviver na estação seca). As árvores mais típicas da savana são a acácia e o embondeiro
(árvore de grande porte, também conhecido por baoba).
Figura - Savana
Figura - baoba

Os locais do bioma de savana, encontram-se
distribuídos nas seguintes áreas do mundo:
mais informações sobre savanas e os seus
animais, clique aqui (em inglês)
Vegetação característica do clima tropical
seco
Floresta Tropical Seca, muitas vezes
espinhosa, e na sua quase totalidade desprovida de folhas na estação seca; Savana (ervas e
tufos de arbustos espinhosos); nas zonas mais áridas pode-se encontrar
a Estepe Tropical (formação vegetal típica e que é constituída por plantas herbáceas baixas;
pequenas e raras árvores e tufos de arbustos dispersos). Nas regiões em que a estação seca é
mais prolongada, a vegetação apresenta já características xerófilas (plantas adaptadas à secura,
isto é, muito pouco exigentes em água).
Figura- Estepe
Ao longo das margens dos rios que correm nas regiões de savana aparece a Floresta-
Galeria. A humidade do solo permite o desenvolvimento de uma floresta densa semelhante à
selva.
No que respeita à fauna (animais) do bioma savana, ela é constituída principalmente por
grandes herbívoros, tais como búfalos, elefantes, zebras, impalas, antílopes, girafas, cangurus
(nas savanas australianas). Como os herbívoros são o alimento preferido dos carnívoros, a
existência de muitos herbívoros, faz com que existam nas savanas também muitos carnívoros,
tais como leões, leopardos, panteras, tigres, chitas, etc... Nas savanas também existem répteis

(lagartos, cobras, serpentes), aves (águias, abutres, falcões...) e muitos insectos, principalmente
gafanhotos e mosquitos.
As regiões de Clima Desértico
Encontra-se a seguir à faixa dos climas tropicais e, localiza-se entre as latitudes 15º e 30º
Norte e Sul. Abrange, por isso, áreas como, por exemplo, os desertos do Sara, da Namíbia
(Calaári), do Arizona (Mojave), do Atacama e do Grande Deserto Australiano. Contudo podemos
encontrar desertos em latitudes mais elevadas do globo em virtude de factores locais como: a
continentalidade, as barreiras orográficas e as correntes marítimas.
Nas grandes faixas de altas pressões
subtropicais, predomina um clima quente e muito
seco: é o clima desértico quente. A enorme
aridez, é a característica principal deste género
de climas.
Da observação do gráfico
termopluviométrico, nota-se perfeitamente as
fracas precipitações. No caso que serviu de
exemplo, verifica-se que os meses mais
pluviosos (Março, Agosto e Setembro),
registaram, cada um deles, pouco mais que 10
mm de precipitação. Mas há locais onde a
precipitação é praticamente igual a 0 mm.
Podem-se passar anos sem cair uma única gota
de água, mas, repentinamente, podem-se
também desencadear chuvadas torrenciais, de
curta duração (de alguns minutos a algumas
horas), que originam enxurradas que arrastam
tudo à sua frente. Há relatos históricos, da II
Guerra Mundial, em que durante algumas destas
chuvadas, tanques de combate foram arrastados
pelas enxurradas como se fossem rolhas de
cortiça. Os povos nómadas do deserto do Sara (os tuaregues) costumam dizer que "há duas
maneiras de morrer no deserto: de calor e sede, ou afogados!"
- As temperaturas médias mensais são elevadas. Embora não seja facilmente observável
no gráfico, que dão a impressão de no clima desértico quente as temperaturas médias mensais,
não serem muito diferentes das dos climas tropicais, a verdade é que são muito mais elevadas. O
que se passa, é que neste tipo de clima, além de apresentar uma amplitude térmica anual
relativamente acentuada (perto dos 200
C), possui amplitudes térmicas diurnas (durante o dia, ou
as 24 horas), elevadíssimas, Que são uma característica importante deste clima; durante o dia, as
temperaturas chegam a atingir os 500
C, mas durante a noite a temperatura tem valores próximos
dos 00
C e até mesmo temperaturas negativas, originando assim, amplitudes térmicas diurnas de
mais de 500
C.
- amplitudes térmicas anuais relativamente acentuadas, geralmente, superiores a 15º C;
- amplitudes térmicas diurnas elevadíssimas, podendo ultrapassar os 30º C – Estas
amplitudes térmicas diurnas explicam-se devido à escassez de vapor de água na atmosfera;
- precipitação rara e irregular (menos de 250 mm por ano);
- não existe estação húmida (podem passar-se anos sem cair uma gota de água, mas
quando chove é torrencialmente, formando-se enxurradas que tudo arrastam na sua frente).
Ambientes biogeográficos: a estepe e o deserto absoluto
Nos desertos existe uma grande escassez de água e humidade, influenciada por: altas
pressões permanentes (altas pressões subtropicais), rápida evaporação, forte insolação,
continentalidade, ventos fortes e secos e barreiras orográficas. Neste desenvolvem-se

a vegetação xerófila que se adapta à secura extrema e ás elevadas amplitudes térmicas. Com
espécies carnudas como por exemplo: os cactos, , figueira-da-índia, agávea, tasneira, etc, que
armazenam água nos caules, adaptando-se à secura.
Com tanta secura ambiental, é óbvio que a vegetação é rara e muito rudimentar, escassa
ou mesmo nula. Nos locais onde ainda consegue cair algumas chuvas, predomina a vegetação
herbácea baixa e pequenos arbustos, bem como alguns cactos. Nas regiões onde as chuvas são
extremamente raras, a vegetação está completamente ausente: é o deserto absoluto, arenoso ou
pedregoso. Apenas nos Oásis (espaço com vegetação no meio do deserto) onde as águas
subterrâneas (toalha freática) estão próximas da superfície ou nas margens dos raros cursos de
água, surgem áreas verdejantes, que são chamadas de oásis, podendo até, nalguns deles,
praticar-se a agricultura. por exemplo, as margens do rio Nilo, não são mais do que um extenso
oásis no meio do grande deserto do Sara.
Deserto absoluto
Vegetação rala
sobrevive no deserto
Oásis
A fauna dos desertos é representada por animais pouco exigentes em água e alimentos:
algumas aves (como por exemplo a avestruz e o falcão), répteis (cascavel e monstro-gila),
roedores e insectos (como o escorpião). Em relação aos mamíferos, os mais típicos dos desertos,
são o camelo e o dromedário, mas também existem outros, como a raposa. nas zonas de
transição, ou mais nas estepes, surgem uma variedade maior de animais. Devido às elevadas
temperaturas registadas durante o dia, a grande parte dos animais dos desertos, são mais activos
durante a noite.
observação: os restantes
desertos assinalados na figura, mas sem
legenda, apesar de serem desertos, não
são considerados desertos quentes.
mais informações sobre
desertos e os seus animais, clique aqui
(em inglês)
Climas Temperados
Embora se considere como
zonas temperadas, as superfícies limitadas pelos trópicos e pelos círculos polares, a verdade é
que nem todas as regiões situadas entre aqueles paralelos apresentam clima temperado. Ao
estudar os climas, e principalmente os climas temperados, convém não esquecer dos diferentes
factores climáticos: a influência da latitude, a continentalidade, as correntes marítimas (que
afectam bastante o litoral Atlântico da Europa), e o relevo. Convém também ter presente, que na
zona temperada, há regiões que são afectadas por uma "luta" entre massas de ar polar e massas
de ar tropical, ou seja, o ar frio (polar) está numa área de contacto com o ar quente (tropical),
originando aquilo a que se chama de superfície frontal. Muitos climas temperados, são afectados
por esta constante "guerra" entre o ar quente e o ar frio.
A nível de estudo de Geografia em Portugal, em relação aos diferentes géneros de
climas, são os climas temperados aqueles que mais importa reter as suas características, uma

vez que é nestes tipos de clima que está incluído o nosso território, bem como a maior parte dos
países da U.E. e do resto da Europa. Por isso, alerta-se os alunos para uma maior dedicação a
estes climas e biomas.
Os climas temperados podem-se subdividir em quatro sub-grupos: Clima subtropical
húmido ou clima temperado das fachadas orientais dos continentes ou tipo chinês, Clima
clima Temperado Mediteterrâneo (ou sub-tropical seco); clima Temperado Marítimo (ou
Oceânico); e clima Temperado Continental.
As regiões de subtropical húmido

Figura- Clima subtropical húmido
Estes climas localizam-se em regiões de latitudes médias, de 25 a 40º norte e sul, nas
fachadas orientais dos continentes.
Características do clima
Invernos suaves e Verões quentes
Amplitudes térmicas moderadas, superiores a 20ºC
A precipitação é elevada durante todo o ano embora mais abundante no Verão, podendo
ser de neve no Inverno.
Atendendo às características das estações do ano, este clima é um misto de continental,
pelas grandes amplitudes térmicas, e oceânico, pela elevada precipitação.
Esta combinação resulta do facto de na zona temperada as massas atmosféricas se
deslocarem de oeste para este, o que leva a que as fachadas orientais sejam atingidas por
massas se ar mais frio no Inverno e mais quente no Verão, resultantes do percurso feito nos
continentes, ao contrário das fachadas ocidentais, que são atingidas por massas de ar de
temperaturas mais amenas, resultantes do percurso feito nos oceanos.
Esta região acusa a instabilidade de massas de ar de natureza e trajectos diferentes. No
verão, as massas de ar tropicais marítimas, húmidas e instáveis alcançam as costas orientais dos
continentes e dirigem-se para o interior, arrastando ar quente e húmido, o que origina grandes
precipitações. No Inverno, é mais comum a invasão de ar polar de trajecto continental (que origina
secura, que é amenizada pela presença próxima do oceano.
O bioma que predomina é a floresta mista ou de folhosas
As florestas mistas são assim designadas por apresentarem espécies características de
regiões tropicais juntamente com outras espécies mais típicas de regiões temperadas.
A floresta mista, não é propriamente um bioma, mas sim uma mistura, pois faz a
transição entre o bioma de floresta caducifólia e a taiga (que veremos adiante). Chama-se floresta
mista porque é composta por vegetação de folha caduca, bem como de árvores de folha
persistente, principalmente coníferas.
Encontram-se árvores de grande porte mas com folhas mais pequenas do que nas
florestas tropicais. O grau de cobertura vegetal é mais ou menos denso e existem aqui
castanheiros, camélias, magnólias e loureiros. Num estrato inferior encontram-se algumas
palmeiras, bambus, arbustos e plantas herbáceas. Há lianas enroladas nos troncos de árvores e
epífitas. Por outro lado, há musgos a cobrir muitos dos troncos das árvores.
A fauna é também diversificada e rica. Muitos roedores e animais pequenos coexistem
com ursos, tigres e predadores de maior porte
As regiões de Clima Mediterrânico
O Clima Mediterrânico (ou subtropical seco) distribui-se pela bacia do mar Mediterrâneo
(Sul da Europa e Norte de África), Califórnia, região central do Chile, região do Cabo na África do
Sul e Sudoeste da Austrália.

- Verões quentes, longos e secos (temperatura média do mês mais quente compreendida
entre os 21º e os 27º C e temperaturas máximas que podem atingir os 40º C) - (o número de
meses secos é por vezes superior a 5);
- Invernos são curtos, húmidos e suaves (temperatura média do mês mais frio entre 6 e
10º C);
- amplitudes térmicas anuais moderadas (entre 6 e 17º C);
- A média do mês mais quente é superior a 20ºC, por sua vez, a média do mês mais frio
nunca é inferior a 0ºC.
- A TMA (Temperatura Média Anual), também é próxima dos 15ºC (sendo inferior a
20ºC);
- Fraca nebulosidade.Mesmo no Inverno, registam-se longos períodos de céu limpo e
brilhante (normalmente associados à presença de anticiclones);
-Precipitação escassa e irregular, concentrando-se essencialmente nos meses de Outono
e Inverno, devido à maior influência das baixas pressões subpolares nesta altura do ano (o total
anual pode variar de 400 a 900 mm).
A secura do Clima Mediterrânico, em particular no Verão, explica-se pelo facto de as
regiões entre os paralelos de 30º e 40º de latitude serem invadidas, durante grande parte do ano,
pelos anticiclones subtropicais que dificultam a formação de nuvens e, portanto, de chuvas. No
Outono e no Inverno, os mesmos anticiclones retiram-se para latitudes inferiores, deixando o
caminho livre às perturbações frontais vindas de Oeste, originando então chuvas mais ou menos
abundantes e muitas vezes acompanhadas de trovoadas.
- o número de meses secos pode variar entre 4 e 7;
- Quatro estações bem marcadas e distintas (Primavera, Verão, Outono e Inverno);
Para o distinguir com alguma facilidade dos restantes climas temperados, é o único dos
climas temperados que apresenta período seco. Tem período seco no Verão.
A secura do clima mediterrâneo, particularmente no Verão, explica-se pelo facto de as
regiões onde ocorre este tipo de clima (entre os paralelos de 300 e de 400, de ambos os
hemisférios) serem invadidas, durante grande parte do ano, pelos anticiclones subtropicais, que,
como já se referiu, dificultam a formação de nuvens e, consequentemente, de precipitações.
No Outono e no Inverno, os mesmos anticiclones deslocam-se para latitudes inferiores
(acompanhando o movimento anual aparente do Sol), deixando então, o caminho livre às

perturbações frontais vindas de oeste, as quais originam chuvas mais ou menos abundantes e,
muitas vezes, acompanhadas de trovoadas. Sendo a precipitação de origem frontal (associada à
passagem das frentes);
Ambientes biogeográficos: floresta
mediterrânea, o maquis e o garrigue.
Floresta Mediterrânea -formação vegetal
constituída por árvores, geralmente de pequeno porte,
cheias de nódulos e de folha persistente e, por isso,
sempre verde. É constituída por árvores mais ou menos
espaçadas entre si, que permite entre esses espaços, o
desenvolvimento de um estrato arbustivo mais ou
menos denso e também de folha persistente. Quanto ao
estrato herbáceo, é pouco desenvolvido, devido a
grandes períodos de seca (no período seco). Toda esta
vegetação apresenta características de adaptação à secura - folhas pequenas, raízes profundas e
ramificadas e troncos revestidos por casca espessa, como é o caso do sobreiro, a azinheira, a
oliveira-brava, alfarrobeiras, medronheiros, zambujeiros, pinheiros (pinheiro-manso e pinheiro-de-
alepo), o cedro e o cipreste. A actuação humana sobre a floresta (principalmente fogos, pastoreio,
agricultura, procura de madeiras...), foi destruindo a floresta mediterrânea original dando
progressivamente origem a formações vegetais secundárias: maquis e garrigue.
A floresta mediterrânea original, praticamente não existe. Essa
floresta "primitiva" da Era Terciária, está actualmente presente em áreas
muito restritas e relativamente afastadas da intervenção humana.
Contudo ainda se podem observar em alguns locais, tais como na ilha da
Madeira, Açores, Canárias, Cabo Verde. Mas outrora, cobriam vastas
áreas da Europa Mediterrânea. Também se chama a essa floresta
primitiva Laurissilva (as espécies dominantes são algumas variedades de
loureiro - pelo menos quatro).
Maquis - Esta formação vegetal,
também designada por chaparral ou matagal,
é constituída principalmente por arbustos, muito densa e fechada,
formando um matagal de difícil penetração (árvores-anãs). O maquis
desenvolve-se, geralmente, em solos graníticos (silíciosos), onde
outrora dominou o sobreiro. Entre as várias espécies de plantas que
compõem o maquis, destacam-se o medronheiro, o loureiro, a urze, a
giesta espinhosa, a piteira e
alguns cactos.
Garrigue- É uma
formação vegetal mais aberta do
que o maquis, constituída por vegetação arbustiva, mais ou
menos dispersos, e herbácea (formação vegetal que surge
em áreas onde o solo é mais pobre – de origem calcária –
onde outrora predominou a azinheira). Forma áreas muito
aromáticas e onde predominam a oliveira brava, o buxo, o
carrasco, o alecrim, a lavanda, o rosmaninho, a alfazema e o
timo, entre outras plantas aromáticas de muito pequeno porte. A vegetação dispersa-se pela
paisagem.

Com a destruição da floresta mediterrânea, foram também destruídas, ou levaram
a procurar outros locais de refúgio,
muitas das espécies faunísticas. Entre os
mamíferos, destacam-se os veados, os
coelhos, as lebres, os lobos, as raposas,
os javalis e pequenos roedores. Os
insectos são muito abundantes durante o
período de crescimento da vegetação,
diminuindo no final do Verão. Há também
muitos corvos, tentilhões, águias, corujas
e falcões, e entre os répteis destacam-se
os lagartos, as cobras e as víboras. Mas
pode-se verificar as espécies
correspondentes a este bioma (a nível
mundial, mas em inglês), clicando aqui.
A distribuição do clima mediterrâneo e do seu bioma, como foi referido, não se confina
exclusivamente à área mediterrânea, sendo as principais áreas abrangidas, não só toda a bacia
do Mediterrâneo, como também a Califórnia, o centro do Chile, o Sul da África do Sul e o sul da
Austrália.
O bosque mediterrâneo é o habitat de muitos animais: coelho, raposa, javali, falcão, lobo,
veado, bisonte, castor, gato-bravo, pica-pau, gavião, mocho, …
As regiões de Clima temperado Marítimo ou Oceânico
Este género de clima está essencialmente localizado nas fachadas ocidentais dos
continentes, entre os paralelos 400 e 600 de cada hemisfério (norte e sul). Predomina na parte
litoral da Europa ocidental, desde o extremo norte de Portugal até à costa setentrional e ocidental
da Escandinávia, (embora, devido à influência da deriva da corrente quente do golfo, possa
atingir, na costa norueguesa, o círculo polar árctico). Existe também em pequenas áreas do
Noroeste dos EUA, no Sudoeste do Canadá, no litoral sul do Chile, no sudeste da Austrália e na
Nova Zelândia.
O clima temperado marítimo (ou
oceânico) caracteriza-se, no essencial, por:
- temperaturas médias mensais
amenas, sendo o Verão fresco (temperatura
média compreendida entre os 15 e os 20º C)
e o Inverno pouco frio (temperatura média
superior a 5º C);
- amplitude térmica anual pouco
acentuada;
A amenidade das temperaturas deve-
se à proximidade do mar.
- Precipitações mais ou menos
abundantes, e mais ou menos regulares
distribuídas ao longo do ano, embora com
máximos no Outono e Inverno e mínimos no
Verão.
- não tem meses secos;
- Grande nebulosidade, podendo o
céu manter-se encoberto durante vários dias
ou semanas.
- apresenta também as quatro
estações bem distintas entre si. É, dos climas
temperados, o único em que chove durante
todo o ano e não tem temperaturas negativas.

A abundância de precipitação deve-se aos ventos húmidos que sopram do oceano e à
influência das baixas pressões subpolares, durante o Outono e Inverno, e à passagem de
superfícies frontais (a convergência frontal é característica das latitudes médias e ocorre na
fronteira de massas de ar diferentes (temperatura e humidade), uma vez que estas regiões são
áreas de encontro de massas de ar de características diferentes, sobretudo durante a época de
Inverno, altura em que, no hemisfério Norte, esses centros barométricos se localizam mais para
Sul. Na primavera e no Verão, a proximidade do oceano como factor de clima determina a
humidade e a precipitação. é também devido à presença do mar que as temperaturas se mantêm
amenas todo o ano.
Ambientes biogeográficos - floresta caducifólia e prados.
Floresta de Folha Caduca (daí o nome caducifólia) ou Floresta Caducifólia constituída
maioritariamente por árvores altas e de grandes folhas. A floresta caducifólia, constitui um bioma,
mas este, não está apenas restrito ao clima temperado marítimo, sendo mais extenso, e ocupando
áreas maiores do que as regiões de clima temperado marítimo. As espécies mais comuns deste
bioma, são: o freixo, o plátano, o carvalho-roble, a faia, o castanheiro, a tília, o choupo, o olmo, a
bétula, a giesta, a urze e as silvas. Contudo, também podem coexistir algumas espécies de folha
persistente, como o pinheiro-bravo, principalmente nas encostas montanhosas. A variedade das
espécies arbóreas, faz com que a variedade de cores seja uma das características deste bioma.
No Outono as folhas das árvores exibem cores características desse tipo de vegetação, como
vermelho, alaranjado, dourado e cobre.
Interior de uma
Floresta Caducifólia.
Prados - os prado são formações herbáceas, tenras, geralmente rasteiras e sempre
verdes, devido à abundância de humidade que este tipo de clima proporciona. Os prados são
frequentemente resultado da destruição da floresta caducifólia.
Quanto à fauna típica da floresta caducifólia, podem ver-se alguns exemplos clicando
aqui.

Já foi referido que o bioma da
floresta caducifólia, não corresponde
totalmente às regiões de clima temperado
marítimo. Assim, o mapa que se segue,
diz respeito apenas às regiões do bioma
de floresta caducifólia, embora nessas
regiões estejam também áreas de clima
temperado marítimo.
As regiões de Clima
Temperado Continental
Localizado sensivelmente à mesma latitude do clima temperado marítimo, mas no
interior dos continentes, como no Canadá, no centro dos EUA, no interior da Europa, no interior
Norte da Ásia, longe das influências marítimas. Trata-se portanto dum clima rigoroso e agreste,
que quanto maior for a continentalidade, maior será o rigor dos Invernos. Em termos práticos, só
tem duas estações: O Verão e o Inverno, pois as estações intermédias (Primavera e Outono)
são de curta duração e passam despercebidas.
Podem ver-se alguns
exemplos clicando aqui.
- Invernos longos, secos e muito frios
(as temperaturas podem atingir com
frequência valores inferiores a -15º C),
enquanto os Verões são quentes, curtos e e
relativamente pluviosos;
- amplitude térmica anual muito
elevada, superior a 20º C, chegando a atingir,
em algumas estações, os 40º C;
- precipitações relativamente
escassas com máximos no Verão e mínimos
no Inverno, frequentemente sob a forma de
neve;
- As precipitações são mais ou
menos escassas (veja-se os valores na figura
que serve de exemplo), com mínimos no
Inverno (frequentemente sob a forma de neve)
e máximos no Verão. Neste tipo de clima,
vemos que as precipitações são muitas vezes
de origem convectiva ;
Esta distribuição da precipitação relaciona-se com a temperatura do ar. No Inverno, o ar,
em contacto com o solo muito frio, torna-se mais pesado e desce, formando centros de altas
pressões. No Verão, pelo contrário, em contacto com o solo muito quente, torna-se mais leve e
sobe, formando centros de baixas pressões, responsáveis pela precipitação mais abundante nesta
altura do ano. - vegetação característica: Pradaria ou Estepe Temperada (formação vegetal
herbácea contínua, muito densa e mais ou menos homogénea. Nas regiões onde este tipo de
clima é menos excessivo e mais pluvioso, surge a Floresta Mista, assim chamada por ser
constituída por árvores de folha caduca e por árvores de folha persistente. As mais comuns são os
pinheiros e os abetos.
Dentro dos climas temperados, o continental é muito facilmente identificado
através de gráficos termopluviométricos, pois é o único com temperaturas negativas e em
que a precipitação é mais abundante no Verão.
Ambientes biogeográficos - pradaria

A pradaria, por vezes também é designada por estepe temperada, é constituída por
vegetação herbácea, muito densa, formando grandes extensões, relativamente alta, contínua,
constituída por gramíneas vivazes (sempre vivas), com raízes muito profundas, que as ajudam a
suportar o frio intenso e o gelo próprio do Inverno. Na Primavera, após o degelo, o solo torna-se
verdejante, enchendo-se de flores no Verão, o que lhe dá um aspecto multicolor. Este imenso
manto herbáceo chega ocasionalmente a ultrapassar os 2 metros de altura. Como o clima é
rigoroso, praticamente não existem árvores, embora estas surjam com frequência nas encostas
montanhosas e ao longo dos cursos de água.
Figuras - Pradaria nos Estados Unidos
Quanto à fauna destas
formações vegetais, ela é constituída por
grandes herbívoros (pois o imenso
manto herbáceo fornece abundância de
alimentos), tais como bisontes, cavalos
selvagens, veados, gazelas, etc... Como
em locais onde há muitos herbívoros,
também costuma haver bastantes
carnívoros (predadores), destacam-se os
lobos, raposas, cães-da-pradaria,
coiotes, chacais, linces, etc... Também
existem em grande quantidade,
pequenos mamíferos (ratos, doninhas,
marmotas), aves, répteis, muitos
gafanhotos e mosquitos. Podem-se visualizar alguns dos animais típicos das pradarias (de vários
continentes), clicando aqui. Em termos de distribuição geográfica do bioma de pradaria, está
localizado nas áreas assinaladas na figura.
Climas Frios
Nestes géneros de climas, há que ter em atenção duas situações distintas, ambas
relacionadas com factores climáticos, mas a cada uma delas, corresponde um factor climático
diferente e mais determinante. Num dos casos de climas frios, para além da continentalidade,
temos de ter igualmente em atenção o efeito da latitude (caso dos climas frios temperados e dos
climas polares - ou desérticos frios), em que a obliquidade dos raios solares é, naquelas latitudes
(a partir dos paralelos de 600
), sempre muito grande, pelo que, a quantidade de energia solar
recebida é muito pequena.O facro de estes lugares estarem cobertos de gelo origina uma maior
reflexão dos raios solares e a perda de calor. Os invernos tornam-se muito frios devido à longa
duração da noite (nos pólos é de cerca de 6 meses) Como consequência, o aquecimento é
pequeníssimo e as temperaturas são, obviamente, baixas. No segundo caso, temos os climas de
altitude, que podem ocorrer em qualquer zona climática, ou seja, em qualquer valor de latitude, e
independentemente de estarem a maior ou menor continentalidade, pois neste caso, o factor
determinante é a altitude do relevo, que, de acordo com o gradiente térmico da atmosfera
(inferior), diminui em média (e em determinadas circunstâncias atmosféricas), cerca de 60
C por
cada 1000 metros de altitude. Deste modo, podem-se dividir os climas frios em: clima subpolar (ou
continental frio); clima polar (ou desértico frio); e climas de altitude (ou de montanha). São tanto
mais frios quanto mais se avança até às regiões polares.

As regiões de Clima Frio Continental ou Clima Subpolar ou Subártico
Localiza-se no interior dos continentes nas áreas de prolongamento do clima temperado
continental, sensivelmente entre as latitudes 55º e 65º N. É próprio do Norte da Europa, da
Sibéria, do Alasca e do Norte do Canadá).
Nas zonas frias dos 60º Norte e sul estendem-se as zonas frias, onde a zonalidade dos
climas se restabelece e onde o factor latitude volta a ser determinante. Alguns países como o
Canadá e a Sibéria têm um clima subpolar. Diferenciam-se nestas zonas climáticas vários tipos de
clima que correspondem às versões frias dos climas temperados, ou seja, regimes térmicos e
pluviométricos idênticos, onde o efeito da latitude se acentua cada vez mais à medida que nos
aproximamos do pólo. Daí que se possa falar em clima frio continental (siberiano) e clima frio
oceânico).
Clima Continental frio, principais áreas abrangidas - principalmente a Europa Oriental (
sobretudo a Polónia e a Rússia), o interior da Sibéria (na faixa dos 55º), a Manchúria (norte), norte
do Japão, norte dos EUA e o sul do Canadá.
Clima Subpolar, principais áreas abrangidas - países nórdicos, Suécia, Finlândia, norte
da Rússia (Sibéria), Alasca, grande parte do Canadá.
Clima Sub-ártico, é comum nas regiões de alta latitude que por alguma razão tem
seu climograma amenizado no Inverno, sendo raro temperaturas abaixo dos -10 C°, apesar da
latitude. O clima sub-ártico pode ser seco, como o encontrado no sul do Chile e da Argentina, ou
húmido, como o encontrado nas regiões costeiras da Islândia e do norte da Noruega.

- Invernos muito frios e longos , com
temperaturas médias mensais negativas, podendo
atingir, nos meses mais frios, valores inferiores a -
200
C(durante cerca de seis a oito meses a temperatura
desce abaixo dos 0º C), a temperatura média anual é de
aproximadamente -50
C);
- Verões pouco quentes e curtos , com
temperaturas médias mensais que raramente atingem os
18ºC;
- Amplitudes térmicas anuais muito elevadas
(que pode ultrapassa os 300
C);
- precipitações bastante reduzidas (diminuindo
progressivamente com a proximidade do pólo),
ocorrendo os seus máximos na época estival (Verão).
No Inverno, ocorre sob a forma de neve;
- vegetação característica:
Ambientes biogeográficos - taiga ou floresta de coníferas
O bioma que mais caracteriza o clima subpolar será, possivelmente, a Floresta de
Coníferas ou boreal. Na Sibéria esta floresta toma a designação de taiga. Situa-se nas altas
latitudes, embora existam também áreas muito perto de zonas polares. É uma floresta monótona,
constituída por árvores de folhas persistentes, resinosas e com forma de agulhas, muito densa,
constituída por pinheiros ou abetos, de folha persistente, cujas árvores têm a copa e pinhas em
forma de cone. A taiga é a mais extensa floresta do mundo, estendendo-se nas regiões
setentrionais da América, da Ásia e da Europa.

Localiza-se a latitudes inferiores à tundra, com verões um pouco mais quentes, ventos
menos fortes e maior abundância de água. Estas condições climáticas permitiram o
desenvolvimento de um número reduzido de espécies arbóreas de folha perene (persistente, não
cai), as coníferas, tais como o abeto, o pinheiro, a bétula e o larício.
O reduzido número de espécies e a predominância de árvores de folha persistente (as
coníferas, de que o pinheiro é um exemplo, nunca perdem as folhas), fazem da taiga uma floresta
monótona e sempre verde, quer no curto Verão, quer no Inverno. Porém, devido ao Inverno ser
muito longo e frio, durante a maior parte do ano, a taiga está quase sempre coberta de neve. As
coníferas aguentam muito bem o frio (até certos limites) porque, entre outras razões, as folhas
pequenas e em forma de agulhas, possuem uma superfície pequena e portanto, a área exposta
ao frio também é pequena, e perdem pouca água por transpiração; a sua resina protege os
tecidos do frio e também ajuda a diminuir a transpiração; os ramos são muito flexíveis o que lhes
permite resistir aos ventos e "bobram-se2 quando estão cobertos com muita neve, fazendo-a
deslizar até ao chão.
Entre as espécies de fauna mais importantes da taiga, contam-se a rena, a lebre, o lobo,
a raposa, a marta, o arminho, a lontra, o alce, o lince e o urso. Há também muitas aves,
principalmente espécies migratórias, que para ali se deslocam no curto Verão. Porém, pode-se
observar em mais pormenor as espécies de taiga, clincando aqui.
Mais uma vez se lembra que este
bioma não corresponde apenas ao clima
subpolar. A taiga, engloba partes do clima
subpolar, do temperado continental e
algumas espécies do clima polar. A
localização das regiões de taiga pode ser
observada na figura ao lado.
As regiões de Clima Polar
Este clima surge nas altas latitudes (70º a 80º) a norte dos continentes americano (Alasca
e Canadá) e asiático (norte da Sibéria) e junto às regiões polares da Europa (Norte da
Escandinávia) e na maior parte da Islândia. Faz-se sentir também em grande parte da
Gronelândia e na Antártida.

Clima polar O clima desértico frio ou gelado
- Invernos muito frios e prolongados, com temperaturas negativas e que chegam a atingir
os -600
C, ou mesmo, em alguns casos raros, a ultrapassar os -800
C (o recorde da temperatura
mais baixa registada - na Antártida - é de quase -900
C);
- Verões quase inexistentes, embora durante um curto período de tempo (cerca de 2
meses) a temperatura possa atingir valores positivos, as temperaturas do mês mais quente não
ultrapassam, em média, os 10º C, é quase as temperaturas do "nosso" Inverno);
- temperaturas médias mensais negativas na maior parte dos meses do ano;
- amplitudes térmicas anuais muito acentuadas;
-só existe, na prática, uma estação: a fria;
- Precipitações muito reduzidas e concentradas, em grande parte, no período menos frio.
Nos restantes meses ocorre sob a forma de neve;
Ambientes biogeográficos - tundra
Nas regiões de clima polar, a taiga dá lugar à tundra, que é uma formação vegetal muito
rasteira e monótona, apenas com alguns centímetros de altura, constituída por ervas, musgos e
líquenes. Contudo, podem surgir na tundra, alguns raros e dispersos tufos de arbustos e árvores
anãs. A vegetação raramente atinge 1 metro de altura, até o salgueiro-do-árctico (lenhosa)
permanece junto ao solo onde está menos frio e o vento é menos violento.
No curto "Verão", se assim se pode chamar, a tundra não forma um tapete herbáceo
contínuo, mas antes alterna com superfícies pantanosas e/ou grandes extensões de rocha nua.
Trata-se da formação vegetal mais degradada e pobre da superfície da Terra.
Figura - Caribus pastando na tundra (Alasca, EUA Figura - Permafrost
Nestas áreas, a neve e o gelo formam como que um deserto branco, na maior do ano o
solo está permanentemente gelado (permafrost). Permafrost é o solo (incluindo rocha, matéria
orgânica e a água no solo - solo escuro) que permanece a temperaturas inferiores a 0ºC por

períodos superiores a 2 anos em regiões árcticas (grandes latitudes) e em regiões montanhosas
(grandes altitudes permanentemente geladas). O que dificulta o crescimento de raízes e a
absorção de nutrientes minerais. Por isso (aliado aos ventos intensos e temperaturas baixas),
quase não existe vegetação arbustiva e arbórea. E, latitudes muito altas, para lá dos 800, a tundra
vai-se tornando mais escassa, acabando por desaparecer, já que o solo também desaparece sob
um espesso manto de gelo.
Figura -
Líquenes Deserto gelado
A fauna está adaptada ao frio e é
muito semelhante à das regiões da
floresta de coníferas, pois os animais
migram e hibernam. As condições
extremamente rigorosas e rudes do clima
e a falta de alimentos, constituem um
grande obstáculo à vida animal. Mesmo
assim, ela é relativamente abundante. Os
mamíferos estão representados por
renas, caribus, lebres, lobos e raposas
árcticas, ursos, martas, morsas, lontras,
etc. São raras as aves sedentárias, mas,
na curta estação quente, existem grande
número de aves migratórias. No curto
"Verão", durante o degelo e nos inúmeros
charcos das áreas pantanosas que entretanto se formaram, prosperam autênticas nuvens de
mosquitos. Podem-se verificar mais espécies deste bioma clicando aqui. Na figura ao lado,
observa-se a distribuição geográfica do bioma de tundra.

Figura - Pinguins
Os climas de altitude (de montanha)
O clima de altitude está presente nas regiões de altas montanhas e de planaltos elevados
e, normalmente, vão duma situação de frescura até ao muito frio. Nestas regiões, as condições
atmosféricas podem mudar com grande rapidez e, devido à altitude que afecta bastante as
precipitações, este tipo de clima pode ser encarado como um reservatório de água, uma vez que
se encontra praticamente distribuído por
todo o planeta.
Estes climas correspondem às
áreas que independentemente da sua
localização em latitude, vêem alteradas as
características dos elementos climáticos,
devido à existência de montanhas. Nas
regiões de montanhas a influência da
altitude manifesta-se de forma diferente na
região intertropical e temperadas. Como a
temperatura diminui com o aumento da
altitude (a diminuição da temperatura à
medida que se sobe em altitude; estima-se
que essa diminuição seja,
aproximadamente de 0,65ºC por cada
100m – é o gradiente térmico), nas regiões
temperadas vamos encontrar neves
perpétuas a uma altitude mais baixa. Pelo
contrário, nas regiões quentes o factor
altitude tem um papel amenizador das
temperaturas o que as torna áreas mais
atractivas. Todavia, todas elas registam
diminuição da temperatura com o aumento da altitude e a amplitude térmica diurna é significativa.
Da base da montanha até ao topo existem como que diferentes climas, numa sucessão
semelhante à distribuição latitudinal dos climas. A precipitação é mais abundante nas vertentes
expostas aos ventos dominantes e à medida que aumenta a altitude a precipitação sob a forma de
neve torna-se mais abundante.A vegetação vai acompanhar a variação do clima com a altitude e
distribui-se por patamares.
“ As montanhas são um factor azonal do clima(…) A disposição do relevo, a
altitude, a exposição e o volume (…) originam verdadeiros tipos particulares de clima.
….( com efeito, a rarefacção do ar faz com que a massa atmosférica absorva menos
energia solar e o ar das montanhas retenha pouco calor e atinja por isso temperaturas
baixas.”
Dum modo geral, poder-se-á dizer que este clima, caracteriza-se por:
- Precipitação abundante, ocorrendo em todos os meses do ano, normalmente, sob a
forma de neve;

- Invernos muito frios. A temperatura, durante o Inverno, regista valores negativos;
- Verão: curto e fresco, praticamente inexistentes. A temperatura raramente vai além dos 12ºC;
- Amplitude térmica anual pode ir de fraca a moderada.
- amplitude térmica diurna bastante significativa (chegando a atingir os 25º C e os 30º C,
devido; ao rápido aquecimento do ar durante o dia e ao arrefecimento muito brusco durante a
noite);
Ambientes biogeográficos
Em termos de biomas/habitats, o clima de altitude é muito peculiar. Dum modo geral,
quer plantas, quer animais, necessitam de se adaptarem a este tipo de clima. Ao contrário dos
outros climas frios, em que as temperaturas baixas favorecem o aparecimento (e o
desaparecimento) de determinadas espécies, no clima de altitude, para além das baixas
temperaturas existem outros factores que não existiam em nenhum dos outros tipos de climas. Já
foi referido que a pressão atmosférica varia com a altitude, e a composição do ar atmosférico
também. Então, no clima de altitude, vamos encontrar espécies adaptadas a temperaturas baixa,
espécies adaptadas a pouca pressão atmosférica, espécies adaptadas a pouca quantidade de
oxigénio e de CO2 (que é indispensável à fotossíntese) e espécies adaptadas a pouca protecção
de raios UV.
Dum modo geral, a vegetação dos climas de altitude, independentemente da região do
Mundo, vai rareando conforma a altitude
vai aumentando, de modo que em locais
de "neves perpétuas", não se encontram
praticamente nenhum ser vivo (tal como
nas latitudes muito elevadas - perto dos
900).
Em termos animais, consoante a
região do planeta, podem-se encontrar
em locais de clima de altitude, o lama, a
alpaca, a vicunha, a chinchila (pequeno
roedor), o iaque (bovino), o condor,
cabras de montanha, leopardo das neves,
etc..
Cabra-montês

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