Em 395, o Império Romano foi dividido em duas partes: o Império Romano do Ocidente, com capital em Roma, e o Império Romano do Oriente, com capital em Constantinopla. Em 476, o Império Romano do Ocidente caiu sob invasão bárbara, enquanto o Império Romano do Oriente, também chamado de Império Bizantino, sobreviveu até 1453, quando Constantinopla foi conquistada pelos turcos otomanos.