Este documento descreve diferentes tipos de desastres naturais causados por fenômenos geológicos e meteorológicos, incluindo: 1) Sismos, que são tremores de terra causados pelo movimento das placas tectônicas; 2) Inundações, que ocorrem quando rios, mares ou chuvas enchem áreas que normalmente estão secas; 3) Regiões propensas a sismos e inundações, como falhas geológicas e áreas sujeitas a ciclones tropicais.

1. D E S A S T R E S N A T U R A L E S
S I S M O S : e s u n a p a la b r a
e t im o ló g ic a m e n t e d e r iv a d a d e l g r ie g o
“ s e í s m o s ” , d e d o n d e p a s ó a l f r a n c é s ,
“ s e í s m o ” , p o r lo c u a l t a m b ié n s e
d e n o m in a s e í s m o e n e s p a ñ o l a l
m is m o f e n ó m e n o , q u e c o n s is t e e n u n a
s a c u d id a o t e m b lo r d e la t ie r r a .
T a m b ié n s e lo s lla m a t e r r e m o t o s , d e l
la t í n “ t e r r a e m o y u s ” .
L o s s is m o s s e p r o d u c e n a l c h o c a r la s p la c a s t e c t ó n ic a s , q u e a l s u p e r a r e l e q u ilib r io
m e c á n ic o y r e a c o m o d a r s e , lib e r a n e n e r g í a . T a m b ié n h a y s is m o s v o lc á n ic o s ,
o c a s io n a d o s c u a n d o a s c ie n d e m a g m a a la s u p e r f i c i e t e r r e s t r e . E l h ip o c e n t r o d e l
s is m o e s d o n d e s e p r o d u c e , y e l e p ic e n t r o e s la z o n a d o n d e r e p e r c u t e n la s o n d a s
s í s m ic a s , y e s t á u b ic a d o s o b r e e l f o c o o h ip o c e n t r o .
H a y lu g a r e s m á s p r o p e n s o s a s u f r ir s is m o s , c o m o s u c e d e p o r e je m p lo e n la s z o n a s
lla m a d a s f a lla s , d o n d e s e p r o d u c e n f r a c t u r a s a s o c ia d a s a l b o r d e d e la s p la c a s ,
c o m o la f a lla d e S a n A n d r é s e n C a lif o r n ia , e n lo s E s t a d o s U n id o s , q u e r e c o r r e
e n d i r e c c i ó n n o r t e - s u r la c o s t a c a lif o r n ia n a , a lo la r g o d e 9 6 5 k iló m e t r o s , e x p o n ie n d o
a la s c iu d a d e s d e L o s Á n g e le s y S a n F r a n c is c o , t a l c o m o o c u r r ió e n 1 9 8 9 .
L a in t e n s id a d d e lo s s is m o s e s m e d id a p o r lo s s is m ó g r a f o s , i n s t r u m e n t o in v e n t a d o a
f in e s d e l s ig lo X I X , p o r lo s in g le s e s J o h n M iln e ( g e ó lo g o ) T h o m a s G r a y ( in g e n ie r o )
y e l e s c o c é s J a m e s A lf r e d E w in g ( f í s ic o ) .
L o s s is m o s m u c h a s v e c e s v a n a c o m p a ñ a d o s d e in c e n d io s , q u e s e p r o d u c e n p o r la
r u p t u r a d e c o n d u c t o r e s d e g a s y c a b le s e lé c t r ic o s , c o m o e l s is m o q u e o c u r r ió e n
J a p ó n e n e l m e s d e ju lio d e l a ñ o 1 9 9 3 .
L a c ie n c ia q u e e s t u d ia lo s s is m o s e s la s is m o lo g í a , q u e e s u n a r a m a d e la g e o f í s ic a .

2. I N U N D A C I O N E S :
U n a i n u n d a c i ó n e s la o c u p a c ió n p o r p a r t e
d e l a g u a d e z o n a s q u e h a b it u a lm e n t e e s t á n lib r e s d e
e s t a ,
1
p o r d e s b o r d a m ie n t o d e r í o s , r a m b la s , p o r
llu v ia s t o r r e n c ia le s , d e s h ie lo , p o r s u b id a d e
la s m a r e a s p o r e n c im a d e l n iv e l h a b it u a l,
p o r m a r e m o t o s , e t c .
L a s in u n d a c io n e s f lu v ia le s s o n p r o c e s o s n a t u r a le s
q u e s e h a n p r o d u c id o p e r ió d ic a m e n t e y q u e h a n s id o
la c a u s a d e la f o r m a c ió n d e la s lla n u r a s e n lo s v a lle s
d e lo s r í o s , t ie r r a s f é r t ile s , v e g a s y r ib e r a s , d o n d e
t r a d ic io n a lm e n t e s e h a d e s a r r o lla d o la a g r ic u lt u r a .
E n la s z o n a s c o s t e r a s lo s e m b a t e s d e l m a r h a n s e r v id o p a r a m o d e la r la s c o s t a s y
c r e a r z o n a s p a n t a n o s a s c o m o a lb u f e r a s y la g u n a s q u e , t r a s s u o c u p a c ió n a n t r ó p ic a ,
s e h a n c o n v e r t id o e n z o n a s v u ln e r a b le s .
E n e l á r e a m e d it e r r á n e a s e d a e l f e n ó m e n o d e la g o t a f r í a , q u e e s u n e m b o ls a m ie n t o
d e a ir e a m u y b a ja t e m p e r a t u r a e n la s c a p a s m e d ia s y a lt a s d e la a t m ó s f e r a q u e , a l
c h o c a r c o n e l a ir e c á lid o y h ú m e d o q u e a s c ie n d e d e l m a r , p r o v o c a in t e n s a s
p r e c ip it a c io n e s y la p o s t e r io r in u n d a c ió n .
E n A s ia o r ie n t a l la p r in c ip a l c a u s a d e la s c r e c id a s f lu v ia le s s o n la s llu v ia s
t o r r e n c ia le s c a u s a d a s p o r e l m o n z ó n , a s o c ia d a s m u c h a s v e c e s c o n t if o n e s . S e
p r e s e n t a n e n v e r a n o y a f e c t a n a a m p lia s z o n a s e n t r e la s q u e d e s t a c a e l g o lf o d e
B e n g a la , z o n a d e m a y o r p r e c ip it a c ió n m e d ia d e l g l o b o .
L o s h u r a c a n e s s o n u n a v e r s ió n c a r ib e ñ a d e lo s t if o n e s , q u e a s u e la n t e m p o r a lm e n t e
la r e g ió n d e l g o lf o d e M é x ic o c a u s a n d o in u n d a c io n e s p o r la s o la s , d e h a s t a o c h o
m e t r o s , a s o c ia d a s a lo s f u e r t e s v ie n t o s , y p o r la s llu v ia s in t e n s a s m o t iv a d a s p o r la
m is m a b a ja t é r m ic a . T a m b ié n la s t o r m e n t a s t r o p ic a le s s u e le n c a u s a r llu v ia s m u y
f u e r t e s .