[1] O aquecimento global está causando mudanças climáticas como aumento de temperatura, chuvas intensas e secas em algumas regiões, levando a problemas como inundações e queimadas. [2] A causa principal é a emissão de gases de efeito estufa decorrente da queima de combustíveis fósseis desde a Revolução Industrial. [3] Os efeitos incluem derretimento de geleiras, elevação do nível do mar e perturbações climáticas que afetam a agricultura e causam problemas de saúde.

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Entrevista – Carlos Walter
Calor quando deveria fazer frio, chuvas fortes em poucas horas, inundações, secas onde a
paisagem costumava ser alagada, queimadas, aumento de doenças respiratórias. Esses são alguns
sintomas da perturbação do clima sentidos, sobretudo, nas últimas duas décadas. Essa
perturbação está associada ao que chamamos de aquecimento global.
No último século, a temperatura do planeta subiu quase 0,8 graus. Foi o que mostrou o relatório
do Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPPC), órgão das Nações Unidas
responsável por produzir informações científicas sobre meio ambiente. Segundo os cientistas,
para manter a qualidade de vida atual, a temperatura do planeta não pode subir 2 graus.
Em entrevista, o professor Carlos Walter Porto-Gonçalves, doutor em geografia pela
Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), nos fala sobre as conseqüências do aquecimento
no meio ambiente e a vida das pessoas. Segundo ele, é preciso construir um consenso acerca da
superação do atual modelo de desenvolvimento econômico, cuja matriz energética é baseada em
combustíveis fósseis. No entanto, diz ele, “a gente tem que desconfiar de soluções únicas para
problemas complexos” como é o caso dos agrocombustíveis.
JST - Quais são as principais causas do aquecimento global?
Carlos Walter - O aquecimento do planeta é um fenômeno que ocorre em parte naturalmente, ou
seja, na história do planeta existem momentos mais frios e momentos mais quentes. A novidade é
que atualmente há um aquecimento global provocado pela mão do homem. E está associado ao
que deriva da matriz energética que se constituiu a partir da Revolução Industrial, com o uso do
carvão e depois do petróleo. O debate recente que vem se colocando do aquecimento, é que ele
estaria sendo provocado pelo aumento da emissão dos chamados gases de efeito estufa, gases
que emanam a partir do uso da máquina a vapor e do uso dos combustíveis fósseis, como por
exemplo, monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2). Ou seja, o clima da terra estaria
mudando não só como muda naturalmente, mas por intervenção do homem.
JST - E quais são as conseqüências desse aquecimento para o meio ambiente?
CW - Os efeitos do aquecimento global não são geograficamente homogêneos no planeta. Por
exemplo, um dos fenômenos que a gente está percebendo é a diminuição da espessura e da
extensão das geleiras e das calotas polares, associada a essa diretamente, há o aumento do nível
da água do mar. Então existem regiões litorâneas que podem vir a ser invadidas pelo mar em
função da elevação do nível da água. Há também uma perturbação nos climas. Isso tem
implicações, por exemplo, para os camponeses, que perdem a previsibilidade em relação às
estações climáticas, que de alguma forma, a cultura camponesa construiu ao longo do tempo. O
que não é qualquer coisa para quem vive da lavoura. Nas cidades há o problema das chuvas
muito concentradas em poucas horas e em poucos dias. As chuvas estão ficando mais torrenciais
e isso gera fenômenos de desmoronamento de encostas e alagações, com prejuízos enormes.
JST - E quais seriam as conseqüências sociais e até mesmo em relação à saúde das pessoas?
CW - O clima está mudando. A gente está exatamente num fenômeno de transição. Então ao
mesmo tempo em que há dias de concentração de chuvas, há um fenômeno também de secas, que
faz parte desse processo de desequilíbrio climático. Em 2003 houve um problema que acabou
atingindo os hospitais franceses. Foram dias tão quentes, que houve superlotação de hospitais
por causa de problemas respiratórios e cardíacos agravados pelo calor intenso. Tivemos pane,
por exemplo, no sistema de energia na Inglaterra, e de tanto usar o ar condicionado, o sistema
entrou em colapso nos EUA. São situações dramáticas, nesses casos, atingindo populações idosas
e crianças.
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(Entrevista cortada para efeito de exame)